困难面前不要退缩

罗伯特·戈达德是美国物理学家，火箭技术发明家。1882年10月5日，他出生于美国马萨诸塞州的伍斯特。少年时的戈达德十分喜欢各类科幻小说和科技书籍，对奥妙的宇宙空间充满了新奇感。

戈达德经常会异想天开地设计如何去太空旅行的方法、途径，博得旁人的阵阵嘲笑。在中学阶段，戈达德对于太空的兴趣有增无减，总是大胆地设想太空的未来世界。

1908年，戈达德毕业于伍斯特工业大学，经过大学阶段的刻苦学习，他已决定要终身为人类进人太空而奋斗。1911年，戈达德获得了理学博士学位，决定从事火箭试验的研究。

然而，就在戈达德踌躇满志之际，一场灾难降临到了他的身上，他患了结核病。开展火箭试验，对年轻的戈达德来说似乎已经是不可能的事了。但是，为了实现心中的理想，戈达德并没有放弃自己的研究，他一定要担负起火箭实验这一艰巨重任。

为了达到目的，戈达德选择了教师这个职业，他先是到普林斯顿大学任教，1913年又回到科拉克大学，讲授物理学。从此，戈达德走上了火箭工程试验的坎坷征途。

经过数年的努力钻研，在1919年，戈达德获得了大学教授的席位。可是并没有人愿意资助他搞火箭试验，大家都认为他是在进行一场毫无结果的游戏。但戈达德一点也不在乎别人的误解，他含辛茹苦地节约一切开支，把大部分的收入都用来进行火箭试验。

1926年，由戈达德独立创建了发动理论，设计、制造和试验的第一枚液体燃料火箭发射成功，戈达德更是以百倍的信心和精力投入到研究之中。1939年，第二次世界大战爆发。

1941年，戈达德被迫停止火箭的研制而转入军事工作。不久他又患了癌症，于1945年8月10日于马里兰州的巴尔的摩与世长辞。

1914年，戈达德经过无数次的设计，首先应用分级原理，设计出了一枚二级火箭。这次设计的成功给戈达德带来了极大的动力，他觉得火箭升入太空已经为时不远了。

1916年，戈达德又提出了关于进一步研究火箭的计划和设想，由于这个设想有一定的可行性，是当时火箭研究最为先进的设想，一个叫史密斯研究所的机构决定资助戈达德的研究工作。

1919年，戈达德又发表了一篇题为《到达超高空的方法》的论文。在文中，戈达德论述了种种关于火箭的原理并十分乐观地预言：现代火箭一定能冲出地球引力的束缚而到达太空。

1923年，戈达德终于进行了世界上第一个用汽油和液氧作为燃料的火箭引擎试验。试验成功了，戈达德狂喜不已，他从小的梦想眼看马上就要实现了。

1926年3月16日下午，已经消瘦了许多的戈达德用液态氧和汽油作为推进剂，成功地发射了他亲手制造的第一枚火箭。火箭带着一系列的高空研究仪器在火力的推动下飞速地上升，在2秒钟内升高了12.5米。

然而，人们还是不相信戈达德的火箭能升上太空，登上月球，一些报纸纷纷批评嘲笑他的创举，还揶揄讽刺他为“月球上的人”。不仅如此，许多人甚至连他的关于火箭能在真空中飞行的明确结论也予以反对。

因为得不到人们的承认，戈达德研究火箭的工作开展得十分艰苦，一方面他要面临资金短缺的问题，一方面又要承受舆论的非议。在困难面前，戈达德并没有害怕和退缩，因为他知道火箭冲破大气的包围并非一蹴而成，但是，火箭最终是肯定会冲出大气包围的。

1929年11月，美国飞行英雄林白上校从媒体报道中了解到了戈达德研究火箭的情况，他对此十分敬佩，专门拜访了戈达德。当林白得知戈达德正在为研究经费严重短缺而苦恼时，他便四处活动，为戈达德争取到了古根海姆基金会提供的5万美元资助费，供两年的研究和试验之用。

戈达德兴奋不已，他在新墨西哥州的一个荒凉的大草原上建立了自己专用的火箭试验场，全心全意地开始了艰苦卓绝的火箭研究。在大草原试验场上，戈达德整日整夜地把全部精力都投入到了工作之中。

在1930-1935年短短的时间内，戈达德经过数年如一日的艰苦摸索，不仅发射了许多枚火箭，而且在理论上也有了极大的进步。在此期间，他取得的成就被永远载入了史册。

1936年，重新得到古根海姆基金会资助的戈达德发表了他第二篇报告《液体推进剂火箭的发展》。在报告中，戈达德概述了火箭研制试验的具体过程，完善了他自己对于火箭的理论，并对自己多次火箭试验的得失进行了总结。

1941年1月6日，在进行的火箭发动机静态试验中，获得的最大推力为447千克，这是戈达德一辈子追求的液体火箭的一次重大突破。正当戈达德的梦想差不多完全实现之际，第二次世界大战爆发了，戈达德无法再从事火箭的试验研制了，他被转入了国防部的武器研制队伍之中。

又过了不久，更让人悲痛的事情发生了，戈达德患上了癌症，于1945年8月10日与世长辞。17年后美国政府按照戈达德的设计而制造的火箭飞上了月球，人类走向太空的新时代开始了。令人遗憾的是戈达德无法亲眼看到这一幕壮观的景象了。

戈达德的成功离不开他对于人类进入太空的浓厚兴趣，在这种兴趣的指导下，戈达德从小就表现出与众不同的刻苦钻研精神，学习之余，他广泛收罗科幻小说，让小说激发自己的想象力。17岁那年，他就有了明确的人生目标：“生命对我来说，有了一个目的，就是进入空间飞行。”

在长大成人后的火箭研究过程中，戈达德始终把火箭升入太空作为自己的人生方向，不满足于自己所取得的成就，不受传统势力的影响，精益求精，不达目标决不罢休。戈达德有句名言：

很难说什么是办不到的事情，因为昨天的梦想，可以是今天的希望，而且可以成为明天的现实。