智慧是第一个老师
著名诗人但丁的祖先是佛罗伦萨的骑士，他的家庭原属于古罗马的贵族阶层。但是，但丁出生时，家境已经和一般的市民差不多了，惨淡经营的父亲只能够维持一家人基本温饱的生活。
父亲十分重视对孩子的教育，就是省吃俭用也要拿出足够的钱来供但丁读书。尽管但丁童年丧母缺少母爱，父亲成天忙于生计很少照看他，但是，他并不缺乏良好的教育，父亲专门为他请了家庭教师。
有一天，但丁开始学习拉丁文了。当老师第一次出现在他面前时，他错把老师当成牧师了。
“孩子，我叫拉丁尼，你过得快乐吗？往后你跟我学习，我会让你快乐的。”
但丁从小没有得到过除母亲以外任何人的疼爱，他没有马上回答，但是，却从对方真诚、温柔的语气中体验到一种新奇的感觉。
他在心里对自己说：“谁能对我这样说话呢？母亲？可母亲已经去世了。父亲？可我连父亲是什么样子都快记不清了。这个人要是我父亲该多好啊，那我们就能整天在一起了。”
老师拉丁尼见但丁沉默不语，又说：“你听见我的话了吗，孩子？从今天起由我来教你学习拉丁文，你愿意吗？”
“愿意。”但丁这才开口，“可干嘛一定要学拉丁文呢？”
“我听说你最喜欢听故事，你知道吗，从古到今，从天到地，在许许多多最吸引人的故事中，有很多是拉丁文写成的。你要是学会了拉丁文，你就可以走进故事的‘王国’。”
“那太好了，我一定好好学拉丁文！”但丁高兴得蹦起来。
拉丁尼是当时一位名气很大的学者，他不但教但丁学习拉丁文，还教但丁学习修辞学和古典作品。聪明好学的但丁，受到慈父般的拉丁尼的谆谆教诲，学业突飞猛进，不到10岁，就读遍了古罗马大作家维吉尔、奥维德和贺拉斯等人的作品。
但丁最喜欢维吉尔的作品，有一次他和老师拉丁尼谈论起对维吉尔作品的印象时，他说：“我一读他的书，就像进了智慧的海洋！”
拉丁尼笑了，他一边轻轻抚摸着但丁的头，一边语重心长地说：“孩子，从现在起。你找到了自己真正的老师，这就是你从阅读的作品中得到的智慧。智慧是你的第一位导师啊！”
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