汉语修辞手法系列「什么是变焦」

变焦

[定义] 赵宏《修辞新格——变焦》(《修辞学习》2001年第3期)提出，人们在交际中，每句话都有一个“强调重点”，如果接话者故意回避原句的重点部分，而回答非重点部分，这便改变了原句的意义，即改变了原句的“焦点”，这样可以形成幽默。这是言语交际中形成幽默的一个重要手法，作为修辞格，可称其为“变焦”。

变焦多出现在对话语境之中，这种修辞格产生的机制有两种类型：一是答话人将发话人的话语中信息强度最高的部分(即焦点)予以回避，而选择发话人话语中的非焦点信息作为下一个话轮的信息重点；二是答话人将问话人的话语焦点进行曲解，将问话中原属于自然焦点的话语曲解为含有对比焦点的话语。

[例释] 变焦的类型可以分为两种。

(1)句内自然焦点的改变

例1：父亲说：“你小子真是，我在你这么大年纪时，可没撒过这么大的谎。”

儿子问：“那么，您是在什么时候开始撒这么大的谎呢？”

例1父亲的强调重点应该是“可没撒过这么大的谎”，也是父亲在他的话语中信息强度最高的部分，儿子把回问的重点放在“我在你这么大年纪时”，是根据父亲的话语中其他成分提出的，父子俩各自突出的信息重点不同，这样既回避了自己撒谎的问题，同时引入一个新的话题，使自己摆脱了不利的境地。

(2)句外对比焦点的引入

例2：老师问：“小波，你为什么上课吃苹果？”

小波回答：“报告老师，我的香蕉吃完了。”

例3：贫寒的房客对房东太太说：“你的房子怎么又漏雨了？”

房东太太回答说：“凭你付那点房租，难道还想漏香槟酒不成？”

例2“小波，你为什么上课吃苹果？”的问话中，老师(问话人)的话语中形成的自然焦点是“为什么”，这也是说话时的逻辑重音之所在，老师问话的目的是想得知小波上课吃东西的原因，因为按照中国的惯例，上课吃东西是不正常的现象，所以老师其实是使用一个问句来责备小波，这句话中的焦点是一个自然焦点，只能以本句内容为背景的，而小波则有意将其理解为一个对比焦点，因为“苹果”这个词语可能激活水果这个语义场，小波将话题引进水果范畴的比较，回答说“我的香蕉吃完了”，产生幽默效果并对老师的前理解“上课不许吃东西”进行挑战。例3房客的问话也是只有自然焦点的话语，焦点是“怎么又”，问话人向答话人表达自己的不满和抱怨，因为根据人类的常识，房子是不应该漏雨的，而房东则对房客反唇相讥，用自己的背景知识来反驳问话人的背景知识，即“凭你付那点房租，难道还想漏香槟酒不成？”这句话其实蕴含着另一个人类常识——等价交换的原则，而“漏香槟酒”的焦点改变，也是由问话中的自然焦点转化为对比焦点，从而产生了幽默的效果。

话语的焦点同话语的背景、交际者的预设知识有很大的关系，变焦格主要发生在对话话语中，答话人能够准确地捕捉说话人话语中的焦点，并在答话的过程中改变话语焦点，挑战对方的预设知识，形成幽默的表达效果。