古有所思
—我想，仙人大概在海的那一边
我思仙人乃在碧海之东隅。
海寒多天风，白波连山倒蓬壶。
长鲸喷涌不可涉，抚心茫茫泪如珠。
西来青鸟东飞去，愿寄一书谢麻姑。
—李白《古有所思》
幼年时期我就喜欢看《山海经》，书中配着各种彩色的图画，非常有意思。因此我一直琢磨，按照古书上说的，很早很早以前该是有神仙存在的吧，他们生活在我们看不到的地方，他们很神秘。
那么，世上究竟有没有神仙呢？
李白觉得，神仙是有的，他们住在遥远的碧海东面。这里的碧海不是碧绿的海，而是一个海的名字。志怪小说集《海内十洲记》记载，碧海在东海东面的一万里，那里的海水不咸也不苦，反而是香甜的，水的颜色是碧绿的，故而得此名。
看这描述，一般人肯定都觉得碧海是古人虚构杜撰的，世上怎么会有这样的海？再说了，东海往东是一望无际的太平洋，哪来碧绿的海？
若真要这么计较的话，那《山海经》中的一切都不是真的了。谁能知道千万年的沧海桑田，世界发生了什么变化呢？庄子在《逍遥游》中写道：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也……”莫说是鲲和鹏了，就连北冥的存在都是一个谜。
相信神话的人，不会去计较它的真实性，而是把诸多美好的传说放在心里，哪怕只是一个美好的幻想。李白应该就是这样的人，所以在他的诗中，东海之东一万里有个碧海，海上天风很大，能把海上的波浪吹得涌上天去，就像蓬莱倾倒一般。
茫茫大海之上，巨大的鲸鱼喷射出白浪，汹涌不可涉足。这巨鲸似乎是专门给神仙看门的，守在大海之上不让凡人接近。西王母的青鸟在大海上飞来飞去，诗人就想着，是不是可以让青鸟帮忙带封信给仙女麻姑呢。如此虚实结合的情景描述，很引人入胜。
“西来青鸟东飞去，愿寄一书谢麻姑”，这一句就涉及了两个神话人物，分别是西王母和麻姑，青鸟正是西王母的传信神鸟。《山海经·西山经》记载：“又西二百二十里，曰三危之山 ，三青鸟居之。”
传说这三只青鸟是凤凰的前身，住在三危山上。现实中也有座三危山，就在敦煌附近，也不知是不是神话传说中三青鸟所住的地方。三只青鸟是西王母养的，它们的主要任务就是帮西王母传递书信，都是有灵性的神鸟。我们谁也没见过凤凰，但大致知道凤凰是什么样的，三青鸟既然是凤凰的前身，自然会很漂亮。然而养着这么漂亮鸟儿的西王母，在《山海经》中却不堪入目，这也是《山海经》留给我印象最深的地方。
无论在哪部电视剧里，西王母都是一位衣着华贵的美貌妇人，而《山海经》中却这样形容这位贵妇人：“西王母其状如人，豹尾虎齿，善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”说白了，西王母就是一个长得像人但是有着豹尾虎牙，且头发散乱穿着盔甲，喜欢咆哮的怪物。
这跟我所幻想的大相径庭，应该不只是我一个人认为，神仙不仅可以长生不老，而且都长得很好看。对神仙抱着如此大幻想的我们，怎么能接受西王母是个丑陋的怪物呢？
但是，要知道《山海经》中长得丑的神仙不止西王母一个，有很多很多，有些神仙身上甚至根本没有人的特征。
不过到了魏晋南北朝，西王母的形象来了个天大的转变。魏晋南北朝的人喜欢把所有事物都理想化，美好化，再加上魏晋多才子美男，我身边很多朋友都崇尚魏晋风骨，包括我本人在内。所以，他们把西王母美化一点都不奇怪。
多年前我去嘉峪关旅行，特意跑去看了附近出土的魏晋墓壁画，墓的男主人棺材盖上绘有伏羲和女娲，女主人棺材盖上则绘有东王公和西王母。棺木盖子上所画的西王母十分好看，衣着华丽，姿态优雅，雍容华贵。
另外，在西周神话典籍《穆天子传》中，西王母也是一位华贵的妇人。后世的人应该就是按照被美化后的形象定义西王母的。美好的事物总是容易被人接受，相比豹尾虎齿的怪物，人们肯定更喜欢美貌妇人，哪怕她还有另外一重身份，就是在《牛郎织女》中棒打鸳鸯的无情统治者。
和西王母一比，麻姑的知名度就低了很多。麻姑不像西王母、玉皇大帝、太上老君等神仙“出镜率”那么高，关于她的神话传说相对较少，电视里也很少会特意安排这一形象。若真要说出个所以然来的话，估计比较有名的应该就是京剧《麻姑献寿》了。根据《神仙传》记载，麻姑是一位十八九岁的美貌仙女，她曾三次看见沧海变成桑田，因而被作为长寿的代表人物，这也是“麻姑献寿”的由来。
所有的一切在诗仙太白笔下构成了一幅缥缈虚幻却美丽的仙境图。
无论写碧海也好，写青鸟麻姑也罢，他想要描绘的就是这样一个多姿多彩的神仙世界。仙界或许存在或许不存在，但不管有没有这样一个地方，他对仙道生活依然是无比向往的。现实越黑暗和坎坷，他越是渴望自己能处于太平的神仙幻境。
然而自古以来，向往神仙生活的人不计其数，神仙究竟存不存在依然是个未知数。梦幻的仙界，始终可望而不可即。
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