燕歌行
—烽火狼烟中，我心怀家国天下
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。
男儿本自重横行，天子非常赐颜色。
摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。
校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。
山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞！
大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。
身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。
铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。
少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。
边庭飘摇那可度，绝域苍茫无所有。
杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。
相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋？
君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。
—高适《燕歌行》
古代诗人经常会被以不同的标准来归类并称。
诗仙李白和诗圣杜甫并称为“大李杜”，李商隐和杜牧则是“小李杜”。中唐诗人元稹和白居易都是新乐府运动的倡导者，作品风格相近，因而被并称为“元白”。山水诗人谢灵运和他本家的另一位诗人谢朓并称为“大小谢”。高适和岑参擅长写边塞诗，并且都是此中翘楚，杜甫在诗中把他们俩并称为“高岑”。
岑参的代表作是《白雪歌送武判官归京》，其中“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”一句广为流传。而高适最出名的一句诗大概就是《别董大》中的“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”了。
《燕歌行》是高适的代表作之一，近人赵熙称其为“高适诗中第一大篇”。在诗的序言中高适说明了这是一首和诗：“开元二十六年，客有从御史大夫张公出塞而还者，作《燕歌行》以示适。感征戍之事，因而和焉。”这位张公指的是唐朝名将，时任幽州节度使的张守珪。
唐朝诗人经常借汉朝之事来表达对本朝的看法，比如李颀的《古从军行》。这种现象十分正常，普天之下莫非王土，谁敢妄自议论朝廷？苏东坡就因为在诗中表达了几句对王安石变法的不满，结果一场“乌台诗案”差点把他整死。
因此，诗人在落笔之前都会好好掂量掂量，聪明人就不会直接对本朝事指指点点，来个迂回一点的比如借古讽今，或者指桑骂槐也行，总之就是不能被人抓到把柄。《燕歌行》的第一句“汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼”，其实是指，唐朝东北边境上燃起了狼烟，扬起了尘土，唐朝的将军离开了家，要去边境上与敌人作战。
要理解这首诗的意思，还得清楚其背景。高适对东北边塞的军事一直很关心，当时的幽州节度使张守珪立下了战功，仕途有所得意。之后，张守珪又逼迫平卢军出兵契丹，先胜后败。张守珪大概是怕上面责怪，报喜不报忧，隐瞒了败绩只上奏了战功。张守珪的一个幕僚为了拍马屁，写了一首《燕歌行》歌颂张守珪的军功。高适看了之后，有感而发，落笔写下了这一首同名诗。
一般都认为高适写这首诗是为了讽刺张守珪，但确切来说，高适是对事不对人，就这件事发表了他的看法而已。诗的真正主旨，意在谴责将领得意忘形，骄傲轻敌，使得败绩连连，士兵和当地百姓都被殃及，身心受到了极大的痛苦。
这种事自古有之，有些将军为了自己的仕途，不管士兵的生死，只会一味用蛮力。汉武帝时期，贰师将军李广利对大宛的一战就犯了类似的错误，不过错不全在李广利，汉武帝因李夫人的缘故急着给李广利弄个职位比较高的官当当，于是不管他是不是这块料，给他一批兵马就让他向玉门关出发了，结果头一次攻城输得很惨烈。可惜了那些死去的士兵，全都成了李广利加官晋爵的垫脚石了。
自古男儿热血，常以保家卫国为己任。谁家出了一位比较厉害的将军，祖孙三代都会享受到他的荣耀，如汉朝大将霍去病，即便年纪轻轻就战死沙场，但因为他的赫赫战功，几千年后的今天，还是有不少他的忠实崇拜者。高适也觉得，男儿本就该骑马纵横天下，杀匈奴，保家国。若能一举获胜，将士们的士气也会随之高涨，豪气万千。
然战争是无情的，胜利可以用几个月甚至几年的谋划去换来，但失败往往会出人意料。若实力相差太大，失败还能接受，毕竟胜败乃兵家常事，今天败了未必明天不会成功。就怕有些将军只会寻欢作乐，到了要上场杀敌的时候，把全部的担子仍在士兵们身上。
“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞”上下句就是个鲜明的对比，士兵们在战场奋勇厮杀，狂沙卷鲜血，将军们却在营帐里喝酒赏月，看美人翩翩起舞。无论怎么看，这都是一种极大的讽刺。三岁小孩都知道，一场仗能不能打赢，不能完全靠士兵，为什么卫青霍去病就能打胜仗李广利就不能？将军如何指挥，如何统筹，这在战场上都是十分关键的。
就像高适诗中所写，将军贪生怕死躲在营中享乐，只让士兵去拼命，士兵们本身就憋了一肚子气，打仗时怎么可能发挥出最好的水平，不返回营帐先把这群胆小鬼解决了就已经很对得起他们了。
战争打赢了，功劳大多是将军的，除非表现特别突出的士兵才能晋升。他们在边塞常年见不到家乡亲人，一旦上战场，很有可能今生再也无法回乡，“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”。他们家中的妻子正日思夜想，盼着他们回去，谁能料到是这样的结局呢？
若将军和士兵能齐心协力，同仇敌忾，就像《诗经·王风·无衣》所唱的那样，“岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛”，虽败犹荣。
所以在诗的结尾，高适感叹了一句：你没看见拼杀在战场有多惨烈，现在我还思念着用兵如神，爱护战士的李将军！这位李将军指的是西汉大名鼎鼎的“飞将军”李广。
李广出身戎马世家，祖上乃是秦朝大将军李信。在当时，李广是公认的勇将，一生不知打了多少胜仗，为时人敬佩。值得一提的是，李广为官清廉，爱兵如子，对受伤的士兵常常亲自慰问，关怀备至。因此士兵们都自愿跟随李广出生入死，士气十足。得将士们如此拥戴，他能立下那么多战功也就不奇怪了。
可惜，几千年来能出多少个李广？不是谁都有李广那样的心胸和谋略的。烽火狼烟中，军行万里，黄沙吞血泪。
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