尼科

尼科(二世)(Neko，Necho，Nechao，公元前610/609—594在位)，古埃及国家后埃及时代第26王朝(公元前664—525年)的第二位国王。

第26王朝是由舍易斯地方的统治者、尼科的父亲普撒美提克一世建立的。普撒美提克一世结束了后埃及时期以来几百年的分裂局面，重新统一了埃及。国家的重新统一，给后来尼科制定的对外政策奠定了基础。

公元前610(609)年，普撒美提克一世去世，其子尼科继位。尼科迫不及待地出兵亚洲，援助濒于灭亡的亚述帝国，抵制新巴比伦王国向西扩张。埃及、亚述联军占领了叙利亚北部的卡赫米什，进而企图夺回美索不达米亚的古代都城哈兰(卡赫米什北)。但是，新巴比伦王尼布甲尼撒出兵卡赫米什，击败了埃及、亚述联军，致使埃及的远征计划以失败而告终。

次年，公元前609(608)年，尼科亲自率军远征西亚，欲夺回卡赫米什。新巴比伦王国的同盟者犹太国王约西亚，不顾尼科的劝告，在美吉多平原阻击尼科。美吉多一战，约西亚被箭射中，身受重伤离开战场，死于耶路撒冷。约西亚的儿子约哈斯接续其父作了国王，但是3个月后，尼科把他废除，另立他的兄长约雅敬为王，罚犹太国银子100塔兰特，金子1塔兰特。据《旧约全书·列王记下》的记载，“约雅敬将金银给法老，遵着法老的命向国民征取金银。按着各人的力量派定，索要金银，好给法老尼科”。尼科在叙利亚、巴勒斯坦统治有三、四年之久。

公元前606年，埃及击败了新巴比伦王国。在攻陷了哈兰以后，新巴比伦王国处于十分危急的状态。但是， 在公元前605年的卡赫米什大战中，新巴比伦王国的王太子那勃查德列扎尔彻底击败了尼科的军队。考古学者在卡赫米什的废墟中发现的带有尼科名字的粘士封印、青铜像、雪花石膏、青釉壶等遗物，可能是尼科战败时抛弃的被烧毁之物。在这里还发现有剑、盾等武器以及残存的人骨。盾牌显然是希腊人使用的;在尼科军队中的确有不少希腊雇佣兵。《旧约全书》曾以预言的形式描述了这次战役中尼科失败及其军队仓皇逃窜的情景：“他们的勇土打败了，急忙逃跑，并不回头，惊吓四围都有”。那勃查德列扎尔追击埃及军队直至巴勒斯坦。正象《旧约全书》记载的那样，“埃及王不再从他国中出来，因为巴比伦王将埃及王所管之地，从埃及小河至伯拉河(幼发拉底河)都夺去了”。此后，埃及日渐衰弱，不仅失去了对外扩张的力量，而且本身也受到了威胁。公元前601年，尼科奋力击退敌军，并且继续抵制巴比伦在叙利亚、巴勒斯坦的联盟。

鉴于上述形势，尼科加强了三角洲东部要塞达夫耐的建设。达夫耐的左侧直到海滨，是一片难以通行的沼泽地。其右侧和南侧贯穿着一条不大引人注意的埃特·图密拉特干谷。达夫耐成为出入埃及的咽喉要道。因此，达夫耐要塞的建筑在军事上具有重要的战略意义。尼科不仅派兵镇守要塞，而且，为了防止意外，在这里还挖掘了一条宽大深陷的壕沟，给企图入侵之敌设置了一道严重的障碍。

尼科多年的军事扩张活动没有取得最后的胜利;尼科企图恢复图特摩斯三世和拉美西斯二世帝国版图的梦想也没有实现。但是，除了军事远征外，他的复兴帝国的政策还表现在积极发展商业和对外贸易上。

尼科把埃及的谷物运到希腊，换回了大量银子。为了适应埃及，特别是三角洲贸易的需要，同时，在一定程度上也是为了军事活动的需要，尼科重新开凿从尼罗河到红海的运河。但是，在尼科统治时期，尼科运河没有最后完成，直到波斯帝国大流士一世征服埃及后，开凿运河的全部工程才最后完成。尼科运河从帕托莫斯(今之扎加齐格附近)的尼罗河起向东经过沙石散布的平地到达俾特湖，再折向南，流经今之苏伊士港而注入红海。尼科运河不仅使尼罗河与红海连接起来，而且，由于尼罗河的布巴斯提斯支流最终流入地中海，从而使地中海与红海沟通起来。古希腊史家希罗多德告诉我们：“这条运河的长度是4天的旅程，它挖掘的宽度足够三列桨船并排行进”。根据现代学者的考察，希罗多德的记载基本上符合实际。他还提到，由于工程浩大，“在尼科统治期间，死于挖掘工程的有120，000埃及人”。尼科之所以没有最后完成运河的工程，据希罗多德说，由于布陀神庙的神谕，尼科停止了这项工程。但是，狄奥多洛斯断言，国王的工程技术人员警告国王，埃及有淹没的危险，因为红海比地中海更高些。尼科运河虽然与现代苏伊士运河河道不同，但是仍不失为现代苏伊士运河的前身。

尼科还十分重视发展海上势力。为了军事上的需要，他在地中海和红海海岸建造了三列桨战舰，组织了一支舰队。在尼科死后100多年，据说，希罗多德游历埃及时，他还看到了这些船的卷扬机。

为了从事海外贸易，开辟海上贸易路线，尼科雇佣腓尼基水手环绕非洲航行一圈。希罗多德曾经说过，他派遣腓尼基人由红海向南航行，后绕过直布罗陀海峡，最后返回埃及。腓尼基人分乘3只船舰，用了两年多时间，成功地完成了历史上第一次环行非洲的伟大创举。腓尼基人随船带来了途经非洲沿岸港口所得到的一切重要产品。尼科则隆重地接待了这些胜利返航的航海英雄，并奖赏给他们丰富珍贵的礼品。尽管开辟了这条十分重要的航线，但是它没有维持下来。直到近代，才被殖民主义者重新发现。

关于尼科的晚年，除了塞拉匹姆铭文和开罗博物馆的甲虫护身符所纪录的军事上的功绩外，几乎没有任何记载。公元前594年，尼科去世，他的儿子普撒美提克二世继承了他的王位。