不要在哀伤的诗句里告诉我：
“人生不过是一场幻梦！”
灵魂睡着了，就等于死了，
事物的真相与外表不同。
人生是真切的！人生是实在的！
它的归宿决不是荒坟；
“你本是尘土，必归于尘土”，
这是指躯壳，不是指灵魂。
我们命定的目标和道路
不是享乐，也不是受苦；
而是行动，在每个明天
都超越今天，跨出新步。
智艺无穷，时光飞逝；
这颗心，纵然勇敢坚强，
也只如鼙鼓，闷声擂动着，
一下又一下，向坟地送丧。
世界是一片辽阔的战场，
人生是到处扎寨安营；
莫学那听人驱策的哑畜，
做一个威武善战的英雄！
别指靠将来，不管它多可爱！
把已逝的过去永久掩埋！
行动吧——趁着活生生的现在！
胸中有赤心，头上有真宰！
伟人的生平启示我们：
我们能够生活得高尚，
而当告别人世的时候，
留下脚印在时间的沙上；
也许我们有一个弟兄
航行在庄严的人生大海，
遇险沉了船，绝望的时刻，
会看到这脚印而振作起来。
那么，让我们起来干吧，
对任何命运要敢于担戴；
不断地进取，不断地追求，
要善于劳动，善于等待。
(杨德豫译)
注释：
“你本是尘土，必归于尘土”，这是耶和华对亚当说的话，见《旧约·创世记》第3章。
此语原出于古希腊医学家希波克拉底(约前460—前377)的《格言集》。
“沙”指古代计时用的沙漏中的沙粒。“时间的沙”指人类的历史。而从下一节诗来看，这里的“沙”又可解释为“人生大海”岸边的沙滩。
【赏析】
朗费罗的诗歌题材广泛，技巧娴熟，音韵优美，通俗易懂，其中的一些名篇在他生活时代的美国达到了家喻户晓的程度，因此朗费罗有“炉边诗人”之誉，当时的欧洲文学界亦把他视为美国最杰出的诗人之一。然而，无论从主题内容还是从诗歌创作的形式方面，朗费罗都深受传统英语诗歌的影响，很难有所创新，因此在惠特曼确立了自己的诗坛地位之后，朗费罗的诗名并未维持太久，今天更是被人们冷落，身前身后境遇悬殊，这或许就是历史的残酷与无奈。
朗费罗是一个民主主义者和人道主义者，他喜欢将日常的生活场景融入自己的诗篇中，赞美劳动者的勤劳、智慧和对生活的热爱，贯注着对普通人的理解与同情。作为一个正义的诗人，他在著名的《奴隶的梦》、《警告》、《斯卜灵菲的军火库》等诗篇中揭露和抨击了蓄奴制度、殖民统治与战争给人们造成的残酷奴役与迫害。
《人生颂》一诗是朗费罗最著名的抒情诗之一。它首次发表在一份名为《内克波克》(Knickbocker Magazine)的杂志上，后来收入诗人的第一部诗集《夜吟》中。该诗以一位年轻人的口吻来表达诗人对人生的见解(避免了诗人直接说教之嫌)，在前两小节开门见山，以什么是人生起笔，诗人同时故意设置一个悲观人生论的“歌者”作为批驳的对象，反对将肉体的必死性作为把人生视为一场幻梦的因由，以恢复生命的灵性维度来维护人生的现实意义。因此，这两节已经预示了下面要进一步引申的两点内容： 一是如何对待生命的时间性，二是如何认识和评定这样的生命。所以，从第三小节开始，诗人以如何度过人生为承接，开始阐释全诗的主题，指出人生的目标和道路在于行动和不断的自我超越。人生既然是真切而实在的，那么就应该“趁着活生生的现在”而行动，就应该做一个敢于面对一切现实的“威武善战的英雄”。在第七、八小节，诗人转入到对人生价值的诠释上，以说明人生要如此度过的终极意义——那些伟大的勇敢者的生命划出的轨迹终究不会消失，它留在“时间的沙上”(即人类的历史上)，给后人带来永恒的启示。第九小节是对全诗的总结，呼吁人们行动起来，不断追求，不断进取，以拥有一个有意义有价值的人生。从整体结构上看，全诗层层递进，环环相扣，起承转合，十分自然，体现出诗人不凡的技巧和构思。
这首诗属于典型的教谕诗，体现了朗费罗的诗学理念。朗费罗是积极的“为人生而艺术”论者，主张艺术应该鞭挞现实，激扬人们的生活热情与斗志，从而造福人类。他在《歌手们》一诗中指出诗人有三项任务： 娱悦、鼓舞和教导。为了实现这样的目的，朗费罗的诗歌往往选用最常见的英文传统格式和常见的语言，用词口语化，琅琅上口，易于让普通读者阅读并引发他们的共鸣。《人生颂》即采用传统格律诗中最常用的四行诗节形式，诗行则主要采用抑扬格四音步(有一部分是三音步)，一轻一重的音节在同一行诗里出现四次。此诗韵律整齐，采用a-b-a-b，c-d-c-d，e-f-e-f这样的隔行韵形式，而且脚韵还穿插了单韵和双韵的变化，奇数行用双韵，偶数行用单韵，如第一小节中一、三行的“numbers” “slumbers”，二、四行的“dream” “seem”。双韵幽婉明快，单韵则强劲有力，两者的交叉使用无疑进一步增强了该诗抑扬顿挫的节奏感。除此以外，部分诗行还采用了头韵的修辞形式，如诗中第三行、第六行、第八行与第十七行中的soul and slumbers， grave and goal， spoken and soul， broad and battle等皆为典型的头韵修辞法。所有这些韵格、脚韵与头韵的运用从总体上形成了这首诗工整和谐的韵律，使之节奏明快、语气流畅，读起来铿锵有力，优美动听，而这又恰好与诗的思想内涵珠联璧合，共同给人们带来一种奋发向上的感觉，具有极强的感染力，与当时正值西进运动与工业革命时期的美国人那种蒸蒸日上、拼搏进取的时代精神十分吻合，这也许就是它能够广为流传的根本原因所在。
(韩德星)
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