英国《《我,克劳狄》》作家与作品鉴赏

【时间】：1934

罗伯特·格雷夫斯的小说代表作。小说以辉煌而腐败的古罗马的宫廷斗争为背景，假托罗马皇帝克劳狄一世(公元前10年—公元54年)之名，用第一人称以自传体回忆录的形式讲述了一个真实与虚构巧妙结合的传奇故事。克劳狄有着多项生理缺陷，患有口吃，流口水，体弱多病，相貌平庸，笨拙粗俗，是整个皇室之耻，被当作白痴排斥在一切皇家事务之外。因为表面上完全缺乏竞争性，克劳狄获得了两项重要的收益：他成长为一名论著丰富的历史学家，同时，因为宫廷里的野心家们根本懒得费神去除掉他，残酷的皇室内部权力之争轻易放过了这个伪装的傻瓜。克劳狄身处毒药与阴谋弥漫的宫廷，却可以安然坐山观虎斗。鹬蚌相争的结果是他不费吹灰之力便得到了宝座。续篇《天神克劳狄和他的妻子梅萨利娜》(Claudius the God and His Wife Messalina，1935)则讲述了克劳狄的皇帝生涯。克劳狄是一位敏锐的观察者，轻松随意的叙说恰恰彰显出皇室的凶狠、诡诈、贪婪与放荡，而他的聪明尖刻与诙谐口吻更令读者不忍释卷。作为一位学者，罗伯特·格雷夫斯很尊重史实。回忆录虽是假托，但细节和基本事实却是经过考据，忠于历史的。小说在娱乐读者的同时，更予其了解一个真实的罗马帝国的可能。同时，格雷夫斯也通过克劳狄之口提出了自己对一些历史之谜的解释。虽然格雷夫斯自称小说只是赚钱之作，而《我，克劳狄》却以新颖的故事，严谨的布局，曲折的情节，幽默的笔触，流畅的行文赢得了读者和书评家的一致好评，被公认为现代历史小说的经典。1998年兰登书屋评出的二十世纪百大英文小说中，本书名列第十四位。1976年英国广播公司与伦敦影业有限公司根据《我，克劳狄》及其续篇制作了一部同名电视系列剧，同样很受观众欢迎。