英国《《月亮宝石》》作家与作品鉴赏

【时间】：1868

威廉·柯林斯的代表作，也是早期成功的长篇神秘小说之一。月亮宝石本是从印度月亮女神神殿内偷来的一颗巨大黄色钻石，后被一名英国军官掠走。五十年后，这名军官将宝石作为十八岁生日礼物送给他富有、迷人的侄女雷切尔，后者在接受礼物时并没有意识到这会给自己带来不幸。这时，三个虔诚的印度教士(印度高等级人婆罗门)装扮成杂耍人来到了英国。他们知道雷切尔将要得到宝石，于是准备杀死她夺回圣物。就在生日的当天晚上，宝石神秘地从雷切尔的套房内失踪了，有偷盗嫌疑的人包括驼背的女佣罗赞娜(她曾做过小偷)、印度杂耍人、雷切尔的表兄弗兰克林·布莱克以及雷切尔本人。著名的伦敦侦探卡夫被请来破解这个迷案。他得到了故事的主要叙述者管家加布里尔的帮助，但是雷切尔却拒不开口，不愿协助调查。此时，罗赞娜自杀身亡，神秘的印度人也不断出现。最后，大家才知道原来雷切尔看到弗兰克林拿走了宝石，而他当时由于受到鸦片的影响正在梦游。后来雷切尔的另一个求婚者戈弗雷，一个假装神圣的伪君子，拿走了宝石。最后，那队印度人杀死了戈弗雷，将宝石带回了神殿。小说中最创新的手法是分别由重要人物用第一人称叙述故事，而每个叙述者的说话方式又都符合各自的教育、阶级、性别和个性特征。总之，小说准确反映了维多利亚时期大英帝国的社会风貌。人物对话虽然属于十九世纪那种比较正式的风格，但读来仍旧非常精彩。作为一部早期悬念小说来讲，情节的可信度很高，可与福尔摩斯或是狄更斯媲美。小说延续了爱伦·坡作品中睿智侦探的概念，又进而强调了侦探的特性。探长卡夫的形象是英国小说中侦探的鼻祖，具有重要的地位。柯林斯所使用的多样而富有想象的叙事元素对后来的许多作家和侦探小说创作产生了巨大的影响。