英国《《项狄传》》作家与作品鉴赏

【时间】：1759—1767

劳伦斯·斯特恩的一部实验小说，共有九卷，长达六百多页。第一、第二卷于1759年在纽约出版，其余部分在1761年至1767年在伦敦出版。“项狄”原本有疯狂的、精神错乱的意思。小说名义上写项狄的家庭历史，但作者并没有按时间顺序描写历史，而是着重于刻画人物内心的感觉、情绪、印象和回忆，故事结构混乱无序，情节模糊不清，支离破碎。小说摆脱了以钟表自然时间为顺序的小说叙述模式，打乱了一般小说的按主人公出生成长的自然顺序，开局是在主角项狄的母亲怀孕之前，直到小说第四卷主人公才来到人世，在第六卷才刚到穿长裤的年龄，五岁左右便失去了踪影。而托比叔父的一句话甚至可以跨越七个章节。项狄的父亲瓦尔特原先在伦敦经商，后来回农村生活。他热爱哲学，脑子里充满了荒诞的思想，经常从古典、历史、科学、医学、法律、艺术引经据典，但所有这些学科都被毫无逻辑地胡乱引用。项狄的叔父托比原先是一名军人，他诚实爽快，慷慨大度。项狄的母亲温柔顺从，经常遭到丈夫的责骂。整部小说通过描述主人公项狄的精神世界和心理变化，反映了主人公对其家庭和人生的印象和感伤情绪。除了结构和情节不符合逻辑，书中充满长篇议论和插话，打破了传统小说的叙述模式，写法奇特。小说各章长短不一，其间会突然出现一两张空白页，或是黑页，或是乐谱、星号、省略号等。凌乱的标点和符号、黑体字、斜体、大小写交错出现，表明叙述者当时头脑混乱的状况，令读者耳目一新，同时又觉得迷惑和不安，深层次地接近主人公真实的错综复杂的内心世界。因此，《项狄传》是十八世纪的一部另类实验小说作品，是一次大胆的文学尝试，其创作手法与二十世纪后期的意识流小说十分相似，可以说是英国小说史上的一座里程碑，批评家指出，二十世纪小说中的意识流手法可以追溯到这部奇异的小说。斯特恩对小说形式的实验引起二十世纪俄国形式主义批评家的注意，《项狄传》被认为是“世界文学中最典型的小说”。