修身齐家
本章朱熹称之为“传之八章，释修身齐家”。修身要注意自身的情感，情感容易走向一偏之极端，好恶不能简单二分，因为常人有优点，也会有缺点，所以人的认识也必须“好而知其恶，恶而知其美”。就像俗话所说的溺爱者不明，贪得者无厌，都是一偏之害，所以家也不会治理好。家庭内部感情很重要，没有感情，家也会貌合神离，但感情用事，也会导致家庭不和。因此，完善道德，塑造完美的理想人格是修身之要。
“修身”是“八条目”的根本，是格物、致知、诚意、正心的目的，道德的修养体现于行为举止的公正中和，从而承担起“齐家”“治国”“平天下”的重任。
【原文】
所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟焉①，之其所贱恶而辟焉②，之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜而辟焉③，之其所敖情而辟焉④。故好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣⑤！故谚有之曰⑥：“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕⑦。”此谓身不修不可以齐其家。
【译文】
所谓治好自家在于先修养自己，是因为人们会有种种情感和认识偏差：对于自己所亲爱的人，往往会过分偏爱；对于自己轻贱和厌恶的人，往往会过分轻贱厌恶；对于自己敬畏的人，往往会过分敬畏；对于自己同情的人，往往会过分同情；对于自己轻视和怠慢的人，往往会过分轻视和怠慢。因此，喜爱某人同时又知道那人的缺点，厌恶某人同时又知道那人的优点，这种人天下很少见了。所以俗话有这样说法：“由于溺爱，人不知道自己孩子的过失；由于贪得，人看不到自己庄稼的茁壮。”这就是不修养自身就不能治好自家的道理。
【注释】
①之：这里相当“于”，即“对于”。辟：偏颇，偏向。
②恶（wù）：厌恶。
③哀矜：同情，怜悯。
④敖：通“傲”，骄傲。惰：怠慢。
⑤好（hào）：喜好。鲜（xiǎn）：少。
⑥谚：俗语。
⑦硕：大，茁壮。
【历代论引】
朱子说：“五者，在人本有当然之则，然常人之情，唯其所向而不加察焉，则必陷于一偏，而身不修矣。”又说：“溺爱者不明，贪得者无厌，是则偏之为害，而家之所以不齐也。”
智慧运用
所谓齐其家在修其身者：人之其所亲爱而辟焉，之其所贱恶而辟焉，
之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜而辟焉，之其所敖惰而辟焉。
故好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣！
【典句札记】
此句的意思是说人容易爱屋及乌。原意是，所说的管理家庭在于修养自身：人会对其所亲近喜爱的产生偏爱之情，所轻视厌恶的就心生偏恨，所畏惧敬佩的就心生偏服，所哀怜恻隐的就心生偏护之情，所傲视怠惰的就心生偏见。所以喜爱一个人也要能够发现他的缺点，讨厌一个人又要能够发现他的优点。
公正的待遇、公平的环境是人们共同的向往。古人说“公生明，偏生闇（即暗）”《荀子·不苟》。可是，在历史的实际进程中，又有多少人能维护公平、主持公道、享受公正呢？究其原因，不是没有公平公正的规范，也不是没有客观平等的制度，而是因为人性中存有的弱点，使人的行为受到局限，很难做到公正和公平。因此，我们每个人都应该通过学习与磨炼来提高自身的道德修养，这样才能形成真正公平公正的社会环境，而我们自己也会从中受益。这就是“我为人人，人人为我”。
公平不是绝对的。如果主持公平的人多一些，那么社会就会朝着好的方向发展。因此，无论多么完善的法律，多么周密的计划，如果执行者不能坚持原则，自然就不会有公正。这也正是为政者需要加强自身修养的原因。
史例解读
执法一心，不敢惜死
赵绰，字士焯。隋代河东（今山西省永济县西南蒲州镇）人。性格朴实、直率刚毅。开皇初年任大理寺丞，因执法平允、谦逊谨慎，升任大理少卿。
赵绰任大理少卿时因为坚持执法公正，有时难免与隋文帝意见不一致，隋文帝很不高兴。来旷是大理寺的官员，觉得有机可乘，为了迎合隋文帝，就暗暗给隋文帝上了一道奏章，认为大理衙门执法失于太宽。隋文帝觉得来旷说得很中肯，就提升了他的官职。来旷于是就以为皇帝很赏识自己，于是昧着良心，诬告赵绰徇私舞弊，把不该赦免的犯人释放了。隋文帝虽然觉得赵绰办事不顺他的心，但是却不相信他会徇私舞弊，对来旷所上告的情况有所怀疑。隋文帝便派亲信官员去调查，结果根本不是来旷所说的那样，只是来旷无中生有的诬告。隋文帝勃然大怒，立刻下令处死来旷。
赵绰却立即谏止说：“来旷确实有罪，但是不该判死刑。”
隋文帝很不高兴，本来是替他出气，也是为了警告那些心术不正的人不再做诬陷大臣的事，可是赵绰却迂腐地拘泥于法律条文。
隋文帝根本就没有理睬赵绰说的话，进宫去了。
赵绰跟在后面，大声说：“我有重要的事必须向陛下报告。”
隋文帝就说：“有什么紧急事？说吧。”
赵绰说：“我犯了三大罪责，请求陛下处分。”
隋文帝不解地问：“是哪三大罪责？”
赵绰便说：“第一，我身为大理寺主要官员，没有教育好下属，致使来旷触犯了刑律；第二，来旷不该判处死刑，我却不能据理力争；第三，我并没有什么别的重要事要报告，只是急于申述自己的想法，所以欺骗了陛下。请求陛下治罪。”
独孤皇后很赏识赵绰的正直，就赐给赵绰两杯酒。隋文帝也同意赦免来旷死刑，改判革职流放。
又有一次，刑部侍郎辛亶听信传言“穿红色的衣裤吉利，有利于升官”，所以不着官服，却穿着红色的裤子在官署办事。隋文帝认为这是蛊惑人心，命令立即处斩。
赵绰说：“依据法律，不该判死刑，我不敢奉诏执行。”
皇上恼火地对赵绰说：“抗旨不执行，也是死罪。”命令左仆射高颖将赵绰推出斩首。
赵绰却高声呼喊：“陛下杀我可以，但不能杀辛亶呀。”
赵绰脱下衣服，准备接受死刑。
皇上派人对赵绰说：“你觉得有什么话要说吗？难道就这样白白地送命。”
赵绰回答说：“执法一心，不敢惜死。”
隋文帝听到这句话震动很大，下令宽赦了他。
第二天皇上特地赐给赵绰绸缎三百匹，以示慰劳勉励。
唯才是用
吴起，生年不详，死于公元前381年，卫国左氏（今山东省曹县北）人，战国时著名的军事家。最初为鲁国将领，齐国侵鲁，为表忠心，杀了自己齐国的妻子，帮鲁破齐以后，显露了他的出色的谋略才能。但是，也遭人谗言，不久由于齐国的离间，鲁穆公解除了他的兵权。
于是，吴起离开鲁国来到魏国。魏国有很多大臣，不信任吴起，都说此人不可用。魏文王就问他的大臣魏相李悝，李悝觉得一个人有缺点也有优点，所以，对魏文侯说：“吴起是个贪慕荣名之人，然而精通兵法，就是过去的司马穰苴也不一定能超过他。”于是，魏文侯拜吴起为将军。公元前409年、公元前408年，吴起曾两度率师伐秦，大败秦军，夺回被秦军侵占的西河地区。这一时期他“曾与诸侯大战七十六，全胜六十四”，“辟土四面，拓地千里”，使魏国成为战国初期的强大的诸侯国。
魏文王死后，魏武王即位，刚开始也重用吴起，后来听信谗言，就疏远了吴起，吴起由于害怕就离开魏国到楚国去了。
楚悼王平常听说吴起很能干，等到吴起一来到楚国就任他为相。吴起严明法令，撤去不急需的官吏，废除了较疏远的公族，把节省下的钱粮用以供养战士。加强了楚国的武备士卒等的供养，破除了纵横稗阖的游说。领兵南面平定了百越；北面兼并了陈国和蔡国，并击退了韩、赵、魏的扩张；向西征伐了秦国。使得楚国强大起来。
故谚有之曰：“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。”
此谓身不修不可以齐其家。
【典句札记】
这句话和上句一样讲了人的偏私心理，人容易护短，对于自己孩子不会知道他的坏处，人又羡慕别人，对于自己的庄稼觉得不如别人长的好；从而说明人有了私心以后是不会管理好家庭的。其实这是一个放之四海而皆准的道理，人只要有了私心，想管理好任何集体都是困难的。
加强修养，在于我们自己，在于我们对于美好德行的向往，在于对自己言行的自觉的砥砺。加强修养，提高素质，有利于化解各种矛盾，建立和谐的人际关系。加强修养，离不开学习。任何成就都是建立在勤奋学习的基础之上的，学习是提高素质的必由之路。
修身，就是提高自身修养；齐家，就是建立良好的家庭环境。家庭是组成社会的最基本的单位，治理好家庭，就可影响邻里风俗，就具备了治理政务的能力和良好的个人品德。所以，古人选贤，重在考察居家的行为，有“求忠臣于孝悌之门”的说法。可见，修身齐家具有多么重要的意义。
“修身”，实际上是追求“内外合一”的过程，即通过自身不断的努力和学习，使得自身在品德、才能各方面的素养都得到提高，从而与外部环境相协调、相统一，实现个体和局部与整体相统一。修身齐家，实际上是从我们社会的整体利益出发，从我做起，从局部做起，共同打造和谐安定的社会环境。修身齐家，是成就事业的基础，是成功人生的第一步，是造福社会的必要准备，是治理社会的基本条件，是建立功业的前提。致力于美好德行的修养，虽然不能立即得到预期的收益，但是幸福终将来临。所以《诗》说：“每天都能够有所成就，每月有所收获，日积月累，就会达到美好的境界。”
史例解读
文章成就，莫过樊孝谦
樊逊（？-565），字孝谦。北齐文学家。河东北猗氏（今山西临猗县）人。出身寒门。其父樊衡性情至孝，父丧，负土成坟，植柏方数十亩，朝夕号慕。樊逊少年好学，专心典籍。后官至员外散骑侍郎。
樊逊家境贫穷，他的哥哥以制毡为业，以供给他读书资用。樊逊心里过意不去，内心常常自责：“为人子弟，不能自立，经常接受馈赠，怎么能心安理得地独享安逸，难道于心无愧吗？”就想跟随哥哥学做毛毡的技艺，共同为家庭的生计操劳。母亲冯氏对他说：“你难道只注重眼前，在小节方面谨慎，而放弃远大的志向吗？”樊逊听了母亲的话，心里有所感悟，于是专心攻读圣贤典籍，并在墙壁上书写“见贤思齐”四个大字，勉励自己。
北齐政权建立，他到临漳县谋得一个小吏的职位。县令裴鉴清廉俭约，偶有白雀栖集在县衙附近，当地人认为这是因为裴鉴俭约，上天降下的祥瑞，纷纷称颂。樊逊也就此写了几首称颂裴鉴清德的诗。裴鉴看了后，惊异于一介小吏也有如此才华，十分赏识，便任用他为主簿，掌管文书。随后，又推荐给右仆射崔暹（xiān）为宾客，与当时的文士李广、封孝惔等人讲论文章。樊逊以为自己相貌丑陋、门第清寒，总是独处静默，常以东方朔“陆沉世俗，避世金马”之语安慰自己，并仿照东方朔的《答客难》写过一篇《答客诲》的文章，用以抒写自己的心志。
一次崔暹大会宾客，大司马、襄城王元旭在座。崔暹将樊逊推荐给元旭，说：“此人学富才高，是十分难得的军事参谋。”元旭看看樊逊的长相，不屑地说：“这种形象，哪里能参赞军机？”面对元旭的侮辱，樊逊恭敬然而又很尖锐地说：“家无荫第，确不敢当。”以此来讥讽元旭以门第为官。
樊逊文采出众。陆操、伏浑去世，尚书左仆射杨愔让樊逊作书告晋阳朝士，写好后又让当时的大文人魏收润色，魏收竟不能更改一字。杨愔也曾评论说：“后生清俊，莫过卢思道；文章成就，莫过樊孝谦；几案断割，莫过崔成之。”
唐太宗不偏私
唐太宗当上了皇帝以后，濮州刺史庞相寿犯贪污罪被解除官职，庞相寿陈述自己曾经在秦王府当过差。皇上李世民也同情他，想听从他的申说让他恢复原职。大臣魏征进谏道：“在您做秦王时身边的人，朝廷内外十分多，恐怕人人都依仗恩宠偏爱，这足以全天下人心寒。”皇上欣然采纳了他的意见，对庞相寿说：“我过去为秦王，只是一个王府的主人；现在处于皇上的高位，是天下的主人，不能独自偏袒老朋友，大臣所执行的法令是这样，我怎么敢违反呢！”于是赐给他丝织品让他回家。庞相寿于是流着眼泪走了。
程母教子
宋朝程珦的夫人侯氏，个性谦顺柔和。虽然小事，必禀告而后才去做。治理家务方法很好，从不鞭打奴婢。有一天，她的儿子诃责奴婢，她便告诫他说：“贵贱虽然不同，但同样都是人啊！”
当程珦发脾气时，侯氏必加以安慰，让他宽心。只有子女犯了过错，她却毫不隐藏。她经常说：“子女不肖，是因为母亲掩蔽他们的过失，而使得父亲不知情！”
后来，她两个儿子程颐和程颢，都成为大儒，地位显贵，而且死后还配享孔庙。
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