吴志根《元史新编》中国名著简介

作者： 吴志根

《元史新编》九十五卷，作者魏源(公元1794一1857年)，字默深，湖南邵阳人。鸦片战争时，他的思想比较进步，曾在两江总督裕谦幕府做幕僚，参与浙东抗英战役。他主张“师夷长技以制夷”，为此，他将林则徐在广州禁烟时主持翻译过来的外国史地材料加以利用，编为《海国图志》，眼界为之开阔。他深感《元史》的不足，于是决心重修元史。

《元史新编》仍采用纪传体，将旧史本纪之后的表和志移至列传之后，又将列传以后妃、皇子诸王、勋戚、功臣、相臣、武臣、文臣、儒林、忠义等名目进行分类，按时间先后的顺序加以排列。更将蒙古兴起时平漠北西域数十部和元世祖中叶北藩东藩诸王之叛的情形及元末农民起义领袖各立传以纪之，可算是花样翻新。魏氏针对《元史》或疏陋或冗繁的缺点，补其所必补，删其所必删，对旧史护短或相互歧异之处多有补正。特别是他第一次利用外国史料对《元史》西北舆地作了补充，《元史新编》新就新在这里，其价值和史学史上的地位也就在这里。

但是，魏氏此书并未编完，而且就以完工的九十五卷来看，也不能使人满意。除了史观和体例的问题以外，史料方面价值也不很大。魏氏被时代所限，虽知海外存在有关元史的新史料，但是尚无搜求利用的门径。他只能根据当时所能得到的第二手甚至第三手的外国史料对《元史》略作增补。国外有关元史的重要著作如拉施德丁著《史集》、志费尼著《世界征服者史》等均未见到。他所采用的外国史书，如马礼逊著《外国史略》、玛吉思著《地理备考》，大都缺乏史料价值。

《元史新编》对《元史》的错讹、疏漏虽有补正，但作者限于材料，疏漏错误之处仍所不免。卷首《元史语解略》说“也里可温”是回教别名，《元典章》称先生曰也里可温。而实际上“也里可温”是元人对基督教的称谓，“先生”是元人对道士的称呼。这是作者精审不足的地方。

《元史新编》有清光绪三十一年刻本。