《容斋随笔·京师老吏》译文与赏析

京师老吏

京师老吏

【原文】

京师盛时，诸司老吏，类多识事体，习[1]典故。翰苑有孔目[2]吏，每学士制草出，必据案细读，疑误辄告。刘嗣明[3]尝作《皇子剃胎发文》，用“克长克君”之语，吏持以请，嗣明曰：“此言堪为长堪为君，真善颂也。”吏拱手曰：“内中读文书不如是，最以语忌为嫌，既克长又克君，殆不可用也。”嗣明悚然亟易之。靖康岁都城受围，御敌器甲刓弊[4]。或言太常寺有旧祭服数十，闲无所用，可以藉[5]甲。少卿刘珏即具稿欲献于朝，以付书史。史作字楷而敏，平常无错误，珏将上马，立俟之，既至，而结衔脱两字。趣使更写，至于三，其误如初。珏怒责之，逡巡谢曰：“非敢误也，某小人窃妄有管见，在《礼》,‘祭服敝则焚之’。今国家迫急，诚不宜以常日论，然容台之职，唯当秉礼。少卿固体国，不若俟朝廷来索则纳之，贤于先自背礼而有献也。”珏愧叹而止，后每为人言，嘉赏其意。今之胥徒，虽公府右职，省寺掌故，但能鼓扇狷浮，顾赇谢[7]为业，簿书期会之间，乃漫不之晓，求如彼二人，岂可得哉！

【注释】

[1]习：通晓，熟悉。[2]孔目：翰林属官，掌管图籍。从九品。[3]刘嗣明：开封祥符人。入太学，积以试艺，名出诸生右。崇宁中，车驾幸学，解褐补承事郎，历校书郎至给事中。[4]刓弊：（wánbì），摩挲致损；磨损，损坏。[5]藉：衬垫。[6]胥徒：本为民服徭役者。后泛指官府衙役。[7]赇谢：受贿。《新唐书·张锡传》:“与郑杲俱知选，坐洩禁中语，又赇谢钜万，时苏味道亦坐事，同被讯。”

【译文】

京都全盛之时，各官府衙门的老吏，大多能够懂得事体，通晓熟悉典故。翰林院有个叫孔目的吏官，每当翰林院的学士们代拟制书的草稿写出来以后，他一定会根据案卷仔细研究，有疑误便会告诉起草人。刘嗣明曾作过一篇《皇子剃胎发文》的文章，用了克长克君的话，孔目吏拿着稿子来请教刘嗣明，刘嗣明回答道：“这句话的意思是说能做长，能做君，完全是好的颂辞。”孔目吏拱手致谢，说：“宫廷里面读文书不是这样，特别的厌恶触犯语言忌讳，而这句同音，很可能被误认为既克长又克君，恐怕这句话不可以用啊。”刘嗣明顿时很担心，立即换成了其他的话。靖康年间，都城被敌人包围，防御敌军的器甲都坏掉了。有人说太常寺有数十套旧的祭服，闲置着没什么用途，可以用来衬垫铠甲。少卿刘珏就起草了一篇奏章想要把它们献给朝廷，把奏章的草稿交给吏员抄写。那位吏员写字工笔既整齐又很快，平常从来没有出过错，刘珏就要上马，站着等奏章，奏章送来一看，却在签署官衔的地方少了两个字。催促那位吏员重写，一直写了三回，还是出了和开始一样的错误。刘珏发脾气斥责他，书吏吞吞吐吐的地谢罪道：“我是不敢写错的，但小人我心理面有种不踏实的感觉，在《礼记》中记载，‘祭服破旧了就应该把它烧掉’。现在国家处于危急之中，实在不应该以平常的老规矩办事，可是这与礼部官员的职分有关，应当按礼制办事。少卿这样做固然是体谅国家的困难，不如等朝廷来索要再交上去，这样要比违背礼制主动进献的行为要好很多。”刘珏很惭愧并停止了这种行为，后来每与别人谈起这件事，他都会赞赏那位书吏的一片苦心。如今的官吏，虽然是各官府衙门的高级职员，知道各省各寺的礼制，但也只是用来扇动虚浮不实的风气，追求收受钱财谢礼，以之为业；至于处理文书、办理公务，竟然全然不懂，再找像上述那两个人，哪能找得到呢！

【评析】

胥吏，是古代官府中各类办事人员和差役，胥吏大多出身自贫穷而清白的家庭，因为种种原因无法进入仕途。少数胥吏也曾经做过官，他们或者因为行为不检而被革职，或者因为裁员而丧失职位。胥吏的社会地位是很低的，在很长的一段时间里，他们都不被准允参加科举考试。然而某些胥吏从事的，是需要专业知识与长期经验积累的工作，比如钱谷刑名、田赋统计等等，相当具体细致，却又是那些从科举考场中拼杀博得官位的官员们所不熟悉、无暇学又不屑一顾的，所以，很多情况下，权柄倒持而被转到胥吏的手上，真正能决定平民命运的，不是官员，而是胥吏。而且胥吏往往父传子、兄传弟，使得专业知识不断累积传承，产生“官无封建而吏有封建”的奇怪现象。

有时候官员被指派到一个不熟悉的领域，在专业知识方面往往需要胥吏的帮助。甚至到了清朝，官员不得不“与胥吏共天下”，离开了胥吏，就寸步难行。作者提到的翰林院和太常寺的这两位老吏，不仅专业业务精湛，更有上司官员没有的政治智慧和官场经验，在他们的提醒下，上官免除了很大的政治风险。这种职业精神和温良的品德，是那些只会鱼肉乡里，索贿收钱的同行难以企及的。从政治学的角度，胥吏比较接近于现代意义上的基层公务员。他们地位不是很高，收入也不是很丰厚，然而他们掌握着一定的权力，又与人民生计息息相关。如果基层公务员都能像两位京师老吏一样与人为善，“公门里面好修行”，社会一定会更加和谐。