《容斋随笔·至道九老》译文与赏析

至道九老

至道九老

【原文】

李文正公防罢相后，只居京师，以司空致仕[1]。至道元年，年七十一矣，思白乐天洛中九老之会[2]。适交游中有此数，曰太子中允张好问，年八十五；太常少卿李运，年八十；故相吏部尚书宋琪、庐州节度副使武允成，皆七十九；吴僧赞宁，年七十八；郑州刺史魏丕，年七十六；左谏议大夫[3]杨徽之，年七十五；水部郎中[4]朱昂与昉，皆七十一。欲继其事为宴集，会蜀寇起而罢。其中两宰相乃着一僧，唐世及元丰耆英所无也。次年，李公即世，此事竟不成。耋老康宁[5]，相与燕嬉于升平之世，而雅怀弗遂，造物岂亦吝此耶！

【注释】

[1]致仕：代官员正常退休叫做“致仕”，古人还常用致事、致政、休致等名称，盖指官员辞职归家。致仕的年龄为七十岁，有疾患则提前。[2]九老之会：相传唐朝时，由胡杲、吉玫、刘贞、郑据、卢贞、张浑、白居易、李元爽、禅僧如满等九位七十岁以上的友人在洛阳龙门之东的香山结成“九老会”。[3]左谏议大夫：唐门下省书吏，掌谏谕得失，侍从顾问。[4]水部郎中：水利部门的主管。[5]耋：（dié）年老，七八十岁的年纪。耄耋之年。

【译文】

李文正公被罢免宰相职务后，一直居住在京城中，最后以司空的官位退休。太宗至道元年，他正好七十一岁，此时他想起唐朝白居易组织过洛中九老会的事情。与自己交往友好的老人中也正好有九位，这里面有太子中允张好问，八十五岁；太常少卿李运，八十岁；故相吏部尚书宋琪、庐州节度副使武允成，都是七十九岁；吴僧赞宁，七十八岁；郢州（今湖北钟祥）刺史魏丕，七十六岁；左谏议大夫杨徽之，七十五岁；水部郎中朱昂和李昉，都是七十一岁。李文正公也想像白居易的九老会一样举办一次九人的酒宴，但正好赶上蜀地出现贼寇动乱而不得不取消这一打算。在这九个人当中有两宰相和一僧人，这是唐代以及宋神宗元丰年间的耆英会中所没有的。第二年，李文正公离世，这个愿望最终没有实现。德高望重的老人健康而又安宁，想要在有生之年能够相聚在一起宴饮，但他的美好的心愿却不能实现，难道造物主也吝啬不愿给这个机会吗？

【评析】

“九老会”，就是指九个高龄老人的聚会。与会的老人不必志趣相投，也不一定是老同事老相识，他们欢聚一堂的条件只有两个，一是上了年纪，二是同乡同里。人生在世，说长不长，说短不短。步入晚年的人，回首过去，总有人生不过一瞬间的感觉。对这一瞬间的回味和挽留，乃是人情之最大愿望，是人生晚年的一种自然欢乐。唐代以前似乎还没有听说过有“九老会”这回事，它的问世，与着名诗人白居易有关。九老会那年，白居易住在洛阳履道坊。那年三月，包括他自己在内，一共七个人，在他家里“合尚齿之会”，所谓“尚齿”，就是高龄的意思了。除开他和另外一人，其他五个年龄均在八十以上。该年夏天，又有两人闻风加盟，一个和尚95岁，而另外一个叫李元爽的。这就是历史上最早一次“九老会”。

本篇文章中曾担任过宰相的李文正公也想模仿白居易举行“九老会”，但因为临时有事，没有成功。古话说，“虽无老成，犹有典型”，我国过去流芳千古的人多是文化名人，他们有些行为无意中会成为人们乐于模仿的“典型”。白居易的“九老会”便是这样一个例子。这“典型”的核心思想，是人性中最基本的一个部分，简言之，便是珍惜晚年，敬重老者。这思想在“百事孝为先”的我国社会尤其大受欢迎。从这个意义上说，九老的形成记录了一种悠闲自得的生活方式，更是古代文人雅士隐逸思想的深刻体现。