《容斋随笔·醉尉亭长》译文与赏析

醉尉亭长

醉尉亭长

【原文】

李广免将军为庶人，屏居[1]蓝田，尝夜从一骑出，从人田间饮，还至亭，霸陵尉醉呵止广。后广拜右北平太守，请尉与俱，至军而斩之，上书自陈谢罪，武帝报曰：“报忿除害，朕之所图干将军也。”王莽窃位，尤备大臣抑夺下权，大司空[2]士夜过奉常亭，亭长[3]呵之，告以官名，亭长醉曰：“宁有符传邪！”士以马箠击亭长，亭长斩士，亡，郡县逐之。家上书，莽曰：“亭长奉公，勿逐。”大司空王邑斥士以谢。予观此两亭尉长，其醉等耳。霸陵尉但呵止李广，而广杀之，武帝不问，奉常亭长杀宰士，而王莽反以奉公免之，亦可笑也。

【注释】

[1]屏居：隐居。[2]大司空：汉代三公之一。[3]亭长：乡官名。战国时始在邻接他国处设亭，置亭长，任防御之责。[4]马箠：亦作“马捶”。亦作“马垂”。马杖；马鞕。

【译文】

西汉时期李广因战败被罢免将军一职，贬为庶民，归隐蓝田（今陕西蓝田），一天晚上，他和一随从骑马外出，与随从在田间饮酒，回家的途中经过霸陵亭时，霸陵尉喝醉了酒大声呵斥李广，阻止他前行。后来李广被朝廷任命为右北平太守，李广请求让霸陵尉和他一同赴任。到了军中就将霸陵尉斩首。李广把经过上奏朝廷，并请求治罪。汉武帝却说：“报愤除害，正是我任用你的目的。”西汉末年，王莽篡夺了皇位，尤其防备会受到大臣压抑或夺走自己的大权。大司空手下有一人夜经过奉常亭，亭长呵斥他，这个人告诉了他的官名，醉昏昏的亭长问：“你有什么证件可以证明你的身份？”这个人听后大怒，便用马鞭抽打亭长，亭长拔剑杀死士人，逃走了。郡县下令捉拿亭长。亭长家属把这件事上奏了朝廷，王莽说：“亭长是奉行公务，不要捉他。”大司空王邑训斥了他的其他手下，并向亭长道歉。我看这两位亭尉长，都是醉了酒。霸陵尉只是呵斥阻止李广，李广就杀了他，而武帝没有将李广问罪；奉常亭长杀死士人，而王莽却以执行公务的理由赦免他，这太可笑了。

【评析】

这是一篇带有讽刺性的文章，简单列举两个故事，虽然内容平常，但却从正反两方面讽刺那些滥用公权，不秉公执法，视生命为草芥，视法律为无物的人。李广被罢官后，曾外出回家遭到喝醉的霸陵尉阻拦呵斥，升迁后，以“尉与俱”为由，引其至军中而杀死。李广心胸不广，利用职务之便，公报私仇，其度量实不足道也；而武帝闻听其斩杀霸陵尉时，谓李广所杀得当，爱惜李广的将才，呵护备至，不以杀尉而惩罚李广。二人都视别人的生命为草芥，视法律为无物。王莽刚篡位为王，大司空手下有一士人也曾与喝醉的亭长发生冲突，亭长将士人杀死，遭到追捕，王莽闻之，认为亭长是执行本职，命司空不得缉拿亭长，并赦免了他。王莽将大司空与亭长平等视之，虽算是秉公执法，但主要还是因为“窃位，尤备大臣抑夺下权”，可见其心机之深。以上两位帝王遇到相同的事件，处理的结果却截然不同，完全都是因为自己的利益，可见帝王之心复杂，不可捉摸。