《容斋随笔·孟子书百里奚》译文与赏析

孟子书百里奚

孟子书百里奚

【原文】

柳子厚《复杜温夫书》云：“生[1]用助字，不当律令，所谓乎、欤、耶、哉、夫也者，疑辞也。矣、耳、焉也者，决辞也。今生则一之，宜考前闻人[2]所使用，与吾言类且异，精思之则益也。”予读《孟子》百里奚[3]一章曰：“曾不知以食牛干秦缪公之为污也，可谓智乎？不可谏而不谏，可谓不智乎？知虞公之将亡而先去之，不可谓不智也。时举于秦，知缪公之可与有行也而相之，可谓不智乎？”味其所用助字，开阖[4]变化，使人之意飞动，此难以为温夫辈言也。

【注释】

[1]生：指杜温夫。[2]闻人：前人、名人。[3]百里奚：为百里傒简作，亦称百里子或百里，字里，名奚。秦穆公时的贤臣，是着名的政治家。[4]开阖：指诗文结构的铺展、收合等变化。

【译文】

柳宗元在《复杜温夫书》中说：“你使用语助字时，是不符合法则和规律的。所说的乎、欤、耶、哉、夫等词，是疑问词。所说的矣、耳、焉等词，是判断词。而今，你认为这些字的意思是一样的，查考前人对这些字的使用规则，与我们理解的是不同的，可见仔细的思考分析是很有益的。”我在读《孟子》时看到关于百里奚的一段文字中这样写道：“曾经不知道用养牛人的身份去拜见秦穆公是种肮脏的行为，这可以说是明智吗？他知道劝阻不了虞公，就不去劝阻，可以说是不明智吗？他知道虞公将要灭亡，于是提早离开，这不可以说不明智。他在秦国被推荐出来辅佐秦穆公时，便知道秦穆公是一位有作为的君主便辅佐他，可以说是不明智吗？仔细品味助字的使用，看诗文结构的铺展、收合等变化，让人思绪飞动，这些是温夫之辈难以理解的。

【评析】

助词是一种独立性差、无实义的特殊虚词，通常附着在其他词汇、词组，或是句子之上，以突出句子的结构或者某种功能。助词若位于句子的前、中、后，通常表示某种语气；若用于句子中间或词与词之间，则表示提示某种结构上的关系。助词没有实际的意义，所以经常被人忽视。北宋僧人文莹撰写的《湘山野录》中讲了一个故事，说赵匡胤在当上皇帝以后，准备拓展外城，他来到朱雀门前，抬头看见门额上写着“朱雀之门”四个字，觉得别扭，就问身旁的大臣赵普：“为什么不写‘朱雀门’三个字，多用一个‘之’字有什么用呢？”赵普告诉他说：“这是把‘之’字作为助词用的。”赵匡胤听后哈哈大笑说：“之乎者也，助得甚事！”然而助词用不好，文章也不会写得漂亮。作者转载古文大家柳宗元给青年学子杜温夫的讲解，并且又通过研读《孟子》，更加确认了这一观点。俗话说“之乎者也焉矣哉，用得成章好秀才”。做任何事，都要重视细节，不能因为它不是主要的部分就忽略不管，否则会永远比别人做得差。