五人买婢共使作喻
【原文】
譬如五人共买一婢，其中一人语此婢言：“与我浣[1]衣。”次有一人复语浣衣。婢语次者：“先与其浣。”后者恚曰：“我与前人同买于汝，云何独尔？”即鞭十下，如是五人各打十下。
五阴[2]亦尔。烦恼因缘[3]合成此身，而此五阴，恒以生、老、病、死、无量苦恼搒笞[4]众生。
【注释】
[1] 浣：洗。
[2] 五阴：佛教中指构成所谓人体的五种成分，即色、受、想、行、识，亦称五蕴。
[3] 烦恼因缘：人是以各种烦恼作为因和缘形成一个身体。因而生、老、病、死无量烦恼都由此产生。
[4] 搒（péng）笞：用棍子或竹板打。
【译文】
过去有五个人买了一个婢女，其中一个人吩咐这个婢女说：“给我洗衣裳。”而后又有一个人也说让她洗衣裳。婢女就对他说：“先给前面那位洗吧。”第二个人就很生气地说：“我与他一道买的你，你为什么单给他先洗？”随即抽了婢女十下，于是其他四人也轮流各打了她十下。
色、受、想、行、识这五阴也是这样。人是以各种烦恼作为因和缘形成一个身体，而身体中的五阴却总是用生、老、病、死、无量苦恼来折磨众人。
【评析】
这则寓言告诉我们：这个世界上的一切事物，都是遵循着生死、无常的道理在运行。人生也是如此，有些事是我们无法避免的，比如生、老、病、死，这些都是很自然的事。既然我们无法避免，就应该让一切顺其自然。
故事征引
人生必有一死
从前有一位妇人，到了中年才生了一个儿子，所以她对这唯一的孩子百般呵护。可是不幸的是，这个孩子在五岁的时候忽然染上恶疾，经过医师们的诊视，都说没法医治。过了没多久，这个孩子就离开了人世。
这个突如其来的打击如同晴空霹雳，让妇人无法接受这个事实。从那天开始，妇人就天天守在儿子坟前哀伤哭泣：“在这个世间，儿子是我唯一的亲人，现在他也舍下我先走了，留下我孤苦伶仃地活着，有什么意思啊？”
佛陀看到这种情形，就劝慰这位妇人：“你是想让你的儿子死而复生吗？”
“是啊！那是我的希望啊！”妇人如同水中的溺者抓到浮木一样急忙回答。
“只要你点着上好的香来这里，我便可以让你的儿子复活。”
佛陀接着嘱托：“但是，要记住，这上好的香要用家中从来没有死过人的人家的火点燃。”
妇人听了，二话不说，赶紧准备上好的香，拿着香立刻去寻找从来没有死过人的人家的火。她见人就问：“您家中是否从来没有人过世呢？”“妹妹一个月前走了。”……
妇人不死心，依然一家一家询问。然而问遍了村里所有人家，没有一家是没死过人的。她找不到这种火来点香，于是失望地走回坟前，对佛陀说：“我走遍了整个村落，每一家都有家人去世，没有家里不死人的啊！”
佛陀见时机成熟，就对妇人说：“这个世界上的一切事物，都是遵循着生死、无常的道理在运行。春天，百花盛开、树木抽芽；到了秋天，树叶飘落，乃至草木枯萎，这就是无常现象。人也是一样的，有生必有死，谁也不能避免生、老、病、死，并不是只有你心爱的儿子才经历这变化无常的过程啊！”
妇人听了佛陀的话，心理平衡了许多。
事事随行
有一位富人，一直想为他的家族做点贡献，可是想了好久也没想出一件对家族有意义的事。
突然有一天，他想到应该为他的家族写些永远兴旺的祝语，以便作为传家之宝而代代相传下去。于是他就请来了仙崖禅师。
仙崖禅师展开一大张好纸，便写道：“父死，子死，孙死。”
那位富人见了，发起火来，说道：“我是请你来写些祝福我家世代幸福的话！这哪是什么祝语呀！你怎么可以跟我开这种玩笑呢？”
“我没有开玩笑。”仙崖禅师解释说，“如果有一天你的儿子死在你前面，你肯定会十分悲痛；如果有一天你的孙子死在你儿子前面，那你和你的儿子都将是悲痛欲绝。如果你家的人一代一代地按照我所写的次序写下去，那就叫做享尽天年，我认为这才是真正的兴旺。”富人听得有点儿糊涂。
禅宗接着说道：“世间的有些事，不管我们能否觉察到，但终归要相信的一点是：人类的存在是不能与自然偏离的。一个人如果越是把自己感觉为一个自我，想通过加强这个自我来达到另一种不可能的完美，这样就越会剧烈地偏离我们存在的中心。所以一切事情皆有因果，一切皆为自然。事事随行，何必再去苛求虚无的完美呢？”
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