持烛燃须

【原典】

宋丞相魏国公韩琦帅定武①时，夜作书，令一侍兵持烛于旁。侍兵它顾，烛燃公之须，公遽②以袖摩之，而作书如故。少顷③回视，则已易④其人矣。公恐主吏鞭笞⑤，亟呼视之，曰：“勿易渠⑥，已解持烛矣。”军中咸服。

【注释】

①定武：指北宋定武军，治所在定州，今属河北保定。②遽：急忙。③少顷：过了一会儿。④易：更换。⑤鞭笞（chī）：鞭打。⑥渠：方言，他。

【译文】

宋朝丞相韩琦，率兵在定武时，晚上写信，让一个侍兵举着蜡烛站在身旁照明。侍兵因为看别的地方，所以蜡烛倾斜烧到了韩琦的胡须，他急忙用衣袖拂灭，继续写字。过了一会儿回过头来一看，已经换了一个侍兵举着蜡烛。韩琦担心主管的人鞭打那个侍兵，连忙命令将人带回来，说：“不要换掉他，他已经知道怎样举蜡烛了。”军队上下都十分佩服韩琦的大度。

【延伸阅读】

中国人受儒家思想的影响，做事情好讲中庸之道，所谓的不偏不倚居中最好，过犹不及两头都差。在很多事情上，中庸的态度是可行的，但有时也不尽然。比如“大事化小”通常被认为是大度，而“小题大做”则会被视为忌刻。于是韩琦宽恕了举烛的士卒，“军中咸服”，因为韩琦正是在“大事化小”。士卒受命举着蜡烛，为军中最高长官照明，本就是在执行任务，所以当蜡烛烧了主帅胡子的时候，他的确是犯下了过错，受到处罚也是理所当然。这样的事情不能算小，只是韩琦宽容大度，所以就不予计较。如果是换作其他的人，这个士兵的下场就很不妙了。春秋时期晋国出了一个古怪的君王灵公，他在位期间做事荒唐，曾经在高楼之上用弹弓打人，看人逃窜取乐。有一次厨子煮熊掌没熟，灵公一怒之下就将他杀了，还将其尸体装在簸箕里面，还让宫女抬着出宫门。虽然说祸是厨子自己惹下的，但也罪不至死。在晋国同样的悲剧差一点再次发生，话说一次晋平公打猎的时候，射伤了一只小鸟，叫身边的小宦官去抓，没想到却让小鸟跑掉了，国君很生气，将宦官绑起来要杀头，幸亏大臣劝解才饶其一命。虽然这些人是时运不济，碰上了脾气坏的主子，所以因小失大，丢了性命。但是这种情况放到封建时代里面，却也十分寻常。古话说“伴君如伴虎”，就是说作为朝中的高官，即便是一人之下的朝中大员，也会在意想不到的情况下，丢了官丧了命。在当下的社会中，虽然部下的小错不至于丧命，但若碰上了斤斤计较的上司，也足以让人难堪。所以吹毛求疵的上司不讨人喜，因为他没有弄明白人毕竟是人，是人就会犯错误，适当宽容才显人情味。