终不自辩

【原典】

蔡襄①尝饮会灵东园，坐客有射矢误中伤人者，客遽（jù）②指为公矢，京师喧然③。事既闻，上以问公，公即再拜愧谢④，终不自辩，退亦未尝以语人⑤。

【注释】

①蔡襄（1012～1067）：字君谟，兴化仙游（今福建仙游）人。天圣八年（1030）进士，先后担任馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事。治平四年（1067）卒，年五十六。赠吏部侍郎。乾道中，赐谥曰忠惠。事详《宋史·蔡襄传》列传第七十九。②遽（jù）：急忙，仓促。③喧然：议论纷纷的样子。④愧谢：感到惭愧并道歉。⑤语人：告诉别人。

【译文】

蔡襄曾经在会灵东园饮酒，席间一位坐客射箭误伤了一位游人，坐客立即说是蔡襄的箭矢，京城里一下子都纷纷传说这件事。皇帝听说后问蔡襄，蔡襄只是叩头请求原谅，始终不替自己辩白，回来以后也没有告诉别人。

【延伸阅读】

故事结尾说蔡襄对此事“终不自辩，退以未尝以语人”，如果我们八卦一点追问：既然蔡襄本人未说，那作者又是如何知道这件事呢？套用钱锺书先生对《左传》的评语，大约只能是“遥想当年，想当然耳”。然而即便此事不假，以蔡襄的身份，想必也是百口莫辩吧。他是官员，位高权重，处在社会的上层，而与之对垒的是普罗凡众，依照国人一贯的仇富心理，在这场实力悬殊的官司里面，蔡襄无论如何都会落败，尽管他可能是无辜的。权贵财富为一般人所孜孜以求，因为它们神通广大，俗话说“有钱能使鬼推磨”“有权能使磨推鬼”。或许正是人们对它们使用太过功利，也让大众的心态变得微妙复杂，仇富的心理就是其中一例。子贡说：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”（《论语·子张》）意思是说，商纣王也不见得就如传闻的那么坏，只不过他最终失败落到了下风，所以天下所有的坏名声都集中到了他的身上。这种偏见几乎是无法扭转的，所以民间的舆论永远偏袒弱者，有时候完全无视事实。蔡襄不幸正好是碰上了这样的事情，处在舆论的失利一方，如果再去辩解，即便胜利，也仍不会为舆论所容，所以对于蔡襄而言，最佳的处理，莫过于沉默接受。不过上述的推断，只能从顾全大局且气度宏伟之人的立场得出，对于那些仗势欺人且无视百姓弱者的官员富商来说，却是不能成立的。史书称：“襄精吏事，谈笑剖决，破奸发隐，吏不能欺。”“襄工于书，为当时第一，仁宗尤爱之，制《元舅陇西王碑文》命书之。及令书《温成后父碑》，则曰：‘此待诏职耳。’不奉诏。于朋友尚信义，闻其丧，则不御酒肉，为位而哭。”（《宋史·蔡襄传》）精明如此，耿介如此，而能谦卑，足显蔡公的不可及。