外国文艺美学要略·人物·詹姆斯

外国文艺美学要略·人物·詹姆斯

亨利·詹姆斯(Hen-ry James，1843—1916) 美国小说家、文艺理论家，美国文学史上最有影响的人物之一。生在一个富有教养的家庭中，崇尚古老的欧洲文明， 自幼往返于欧美之间，1876年起定居伦敦，1915年加入英国国籍，1916年英国政府授予他最高文职勋章。詹姆斯勤于写作，著作浩繁。主要作品是小说，其中《美国人》、 《苔茜·密勒》、 《一个贵妇人的画像》、 《波士顿的收获》等较为著名。他的小说多以欧洲贵族、资产阶级社会为背景，追求形式，注重心理描写。西方评论家有时称詹姆斯为心理分析小说家，但他没有陶醉在人物心理和潜意识之中，他所感兴趣并给予表达的是人物的思想感情和情操。他的创作有力地促进了美国文学中现实主义的形式。当然，他的小说包括各种艺术问题，也不乏形式主义和唯美观点。

詹姆斯还写过许多有见的、有价值的文学评论文章，主要有《法国诗人与小说家》、 《小说的艺术》、 《霍桑论》和他为自己的小说集写的受西方评论界高度重视的十八篇序言。

詹姆斯是“心理现实主义”的“文学大师”，他的文艺美学观点是应该给予正确认识的。一、他同屠格涅夫、莫泊桑等作家交往较密，又受实用主义影响较深，因而把感觉经验当作人生全部内容，而认为创作就是再现人生，小说家对人生应有尽可能完整的感觉、印象和经验，而且要“真实”地再现这种非个人的人生经验，而不应该过多地考虑悲观主义或乐观主义的道德结论，否则，创作出的小说就会失去“人生本来色彩”。作家只有把描写心理经验、发挥心理功能作为主要课题，才能取得创作的成功。二、詹姆斯以技巧、结构、风格来否定其他一切，认为作品的内容寓于形式之中，好的形式能克服由于片面追求内容而产生的弊端，因而应精心探索体现自己心灵的最佳艺术形式，这种形式是艺术作品吸引力的万无一失的“城堡”和“神堂”。詹姆斯并且为探寻好的艺术形式提供了途径。在欧美文学创作和批评中影响很大的“角度论”便是其中之一，他认为创作时抓住主要人物，从这个主要人物的角度展开对某个特定环境中人和事的心理描写，是小说技巧的关键所在，他的创作总是从产生某人或某几个人的视觉形象开始的，而且应该把人看成是随各种条件、随生存的复杂情况而变化的有着复杂关系的;他的“描绘场景的方法”，即让故事象戏剧一样逐幕展开，通过想象、创造、选择，组织对所创造的人物本身的感觉最为有用、最为有利的场面的方法，为现代小说开辟了一个重要途径;他还认为作者不急于接近主题、使自己的观点隐蔽一些，用间接手法迂迴曲折地开掘主题对于形成好的艺术形式很重要。三、詹姆斯认为读者的感受来源于作品中人物的感受，作品中人物的感受来自作者的感受能力——这是创作和欣赏的要点。作者的感受意味着对周围一切事物的“恳求”与“呼吁”有所感知，具有敏锐的意识，这种意识越强烈，在作品中表现得越忠实，作品中人物自身的意识和感受就越深，对读者越有益。

詹姆斯的小说理论对艺术创作的形象思维过程的认识和研究，有着积极的意义，但他过分强调技巧也有导致忽视社会内容的形式主义之嫌。詹姆斯还受爱默生超验主义的熏染，认为上帝赐予的“品德”标志，神所启示的“善”是“美”的最高境界。这无疑是中世纪托马斯·阿奎那美的神学观的回复。