外国文艺美学要略·人物·伏尔泰

外国文艺美学要略·人物·伏尔泰

伏尔泰(Voltaire，1694—1778)法国哲学家、历史学家、政治家、作家，启蒙运动的领袖之一。真名弗朗索亚·阿鲁埃(Frdncois—Marie Anouet)著有《论史诗》、 《哲学通信》、 《哲学辞典》、 《牛顿哲学原理》等。

在哲学上，伏尔泰信奉经验主义，又信奉二元论和泛神论。他谴责天主教教士是恶棍，教皇是两足兽，反对对宗教的迷信和狂热，但又认为宗教有益于保证秩序，是可依作靠山的上帝，宣称“即使没有上帝，也必须创造出一个上帝”。他的世界观是非常矛盾的。在政治上，他反对封建专制，但又主张君主立宪，他鼓吹信仰、言论、出版自由，代表新兴阶级的进步要求。

作为启蒙运动的思想家，在文艺上，伏尔泰特别强调文艺的社会作用，毕生都以文艺作为斗争的手段。在他的心目中悲剧是“培养美德的学校”，是在“用情节来教训人”，是在用美宣传真理，劝人为善，最终是为资产阶级的理想服务。他的这种立场始终与他对古典主义的留恋和维护结合在一起的。他从理论上论述了古典戏剧“三一律”的原则，认为拉辛和高乃依是世界艺术发展的顶峰，相反，却认为莎士比亚破坏了戏剧艺术的规则，说他是“怪物”、 “乡村小丑”、 “喝醉了的野蛮人”。他推崇古典主义的所谓“高雅的趣味”和“正大的气派”，并且在自己的审美实践中也恪守古典主义艺术的信条。他的这种艺术美学主张与他的哲学观点是完全一致的，他是企图用古典主义的形式去表现新的启蒙运动思想，因此在他的作品中主体观念的东西很直露。伏尔泰虽然留恋古典主义，但又认为不能把它们变成永恒不变的教条，而应该从发展的观点去研究各种文艺现象，金属、矿物的性质是不变的，艺术则不同，不同国家、不同民族、不同时代的艺术风格和人们的审美趣味是不同的。他比较清楚地认识到美的相对性的特点，他说： “咱俩到英国作了一次旅行，那部悲剧也在那里上演，剧本翻译得顶好，但是观众看着打呵欠。那位哲学家就说： ‘真怪。’美对于英国人和对于法国人并不一样，经过一些思考，他下结论说，美往往是非常相对的，在日本是文雅的在罗马就不文雅，在巴黎是时髦的在北京就不时髦……。”伏尔泰不仅看到了相对的美，或者说美的相对性，而且同时发现还存在一种普遍的、不变的美，他说：“一个朋友誓死要忠于他的朋友，一个儿子誓死要忠于他的父亲……不论是北美印第安人、法国人还是中国人，都会说这类行为是非常美的，都会说这些行为使他们快乐，使他们惊赞”。就是说世界上存在某种共同美。他虽然没认识到这种共同美的内涵是不一样的，但这种现象或者美的这种特点确实是存在的。

与美的相对性、绝对性特点紧密相联的，是伏尔泰关于“审美趣味”的论述。这是启蒙运动美学中占有重要位置的范畴。他认为，审美趣味是辨别美与丑的能力，只有天才与审美趣味相结合的人，才是艺术的典范。当然伏尔泰对审美趣味好坏标准的认识是有问题的，正因为这样，他认为拉辛、普桑和拉莫是天才与审美趣味相结合的典范，而莎士比亚尽管是天才，但缺乏审美趣味。不过他对审美趣味的主观性和客观的普遍性的认识，还是令人称道的;他的关于审美趣味可以培养的观点也是很深刻的。 他认为，审美趣味不仅是人的主观素质，而且也具有客观的普遍意义。不同民族的风俗习惯形成了各自独特的审美趣味，而审美趣味是可以通过培养得到提高的。这种提高的方式，主要是通过艺术来完成。他说： “审美趣味是逐渐地在以前没有审美趣味的民族中培养起来的，因为该民族是一点一滴地感受其优秀艺术家的精神的”。在一定的教育下，可以培养出良好的审美趣味，也可以存在低劣的审美趣味，低劣趣味是赶时髦和缺乏修养的结果。此外，伏尔泰还认识到美可以引起人们惊赞和快乐的情感活动。应该说，伏尔泰的美学思想是很丰富的，对启蒙运动产生了巨大的作用和影响。