梅花是蔷薇科李属落叶乔木,株高4~10米,树皮灰褐色。叶互生,卵形,先花后叶,2~3月间开花,花苞圆形。花形有单瓣、重瓣、复瓣之分,五瓣花。花色绚丽,有纯白、粉红、大红、紫红、黄、紫等色,花芳香。梅花冒寒怒放,香闻数里,落英缤纷,宛如积雪,故有“香雪海”之称。核果,近球形,黄色或黄绿色,味酸。
【养】
梅花喜欢温暖气候,具有一定的抗寒能力,但不能抵抗-15~-20℃低温。在南方可长成乔木,在北方只能盆栽温室越冬。梅是阳性树种,最宜阳光充足,通风良好的条件。
梅通常用嫁接方法繁殖。也可用扦插、压条、播种方法繁殖。其砧木多用梅、杏、桃,芽接多在6~9月进行。梅耐整形修剪,发枝力强,花芽形成甚易,适宜盆景栽培。盆土宜疏松、肥沃的沙质壤土,盆底要施底肥,最下边铺一层砖渣或粗土块,以利排水。梅怕涝,浇水要适度,不可太多或太干,要求干而不燥,润而不湿。用控温方法可提前开花或延后开花。每年开花后及时修剪。春分前进行换盆换土,换盆时将腐烂根或过密根进行修剪。整形修剪以“疏、欹、曲”和“苍劲自然”为原则,故有“老梅花、少牡丹”之说。梅花盆景要制成树身低矮、茎枝横斜的景观。要及时防治病虫害,在药物防治中,须避免使用乐果,否则易引起早期落叶。
【赏】
梅花品种繁多,全国有300多个。我国梅花栽培分布主要为长江流域的一些城市。北京以南至海南岛地区都有栽培。云南、四川两省为野梅分布中心。我国梅花的著名产地有:广东与江西交界的大庾岭,杭州孤山,无锡梅园,苏州香雪海,南京梅山,武昌梅岭。无锡梅园占地50多公顷,有54个品种4000余株。江西省有梅花百万亩,2月中旬为该省梅花节。梅花为中国待定国花,为湖北省省花,武汉、南京、济南、苏州、无锡、台北等市市花。
梅花原产中国,我国种梅有3000多年的悠久历史。公元前1000多年前的商代就种梅树,当时梅子是代醋作为调味品的重要原料。在四川江陵的战国墓和秦墓中曾发现梅核的遗物。古代时,我国西北、华北一带广泛分布着梅树,唐宋以后,由于气候渐渐变冷,北方梅树因寒冷而冻死,只能在南方见到梅树了。现在我国南方长江沿岸梅树较多,黄河以北很少见到梅树。
我国有许多百岁,甚至千年以上的古梅树。昆明市温泉曹溪寺有一株“元梅”,老态龙钟,已有700多年的高龄,仍年年开花结果。浙江省天台山国清寺有一株古梅树,高7.5米,据说此株古梅为隋唐时代第一任国清寺住持灌顶——章安大师亲手栽植,因此人们称其为“隋梅”,历经1300多年,但至今依然枝繁叶茂,寒冬腊月,吐露芬芳。武汉园林科学研究所高级工程师王其超,在湖北省黄梅县发现距今1650年的“晋梅”,经科学鉴定,一致认为这是中国、也是世界上寿命最长的梅树。
我国的梅花,大约在公元474年前,传到朝鲜、日本,1878年传入欧洲。在日本处处可见梅花。东京有一盛名的梅园。那是1801年~日本富商建造的,后来梅园易名“百花园”。
中国人民喜爱梅花。梅、竹、松,自古并称“岁寒三友”,三者均有较强的抗寒性,称寒梅、霜竹、雪松。梅、兰、竹、菊,并称“花中四君子”。梅花在冰天雪地的冬天开放,是冬天里的春天。春为一岁首,梅花先天下而春,开在姹紫嫣红的群芳之前,所以被称为百花之魁。中华民国时期的1919年,梅花被我国人民尊为国花,它的五枚花瓣代表汉、满、蒙、回、藏五个最大的民族,象征全国各族人民的大团结。
梅花语意表示傲霜凝雪,高尚气节。梅花傲霜雪、斗严寒的精神,象征中华民族坚强不屈、艰苦奋斗的高尚气质。我国民间认为,喜鹊为吉祥鸟、报喜鸟,有喜鹊登梅图,称为喜上眉梢、喜报春天。
中国历代诗人写梅,画家画梅,有脍炙人口,流传千古的梅诗梅画成千上万,难以胜数。唐代著名诗人白居易《忆杭州梅花》诗:
三年闷闷在余杭,曾为梅花醉几场。
伍相庙边繁似雪,孤山园里丽如妆。
众芳摇落独暄妍,占尽风情向小园。
疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏。
霜禽欲下先偷眼,粉蝶如知含魂断。
幸有微吟可相狎,不须檀板共金樽。
许多诗人歌颂了梅花斗霜雪的风格。元代文学家杨维祯写有“万花敢向雪中出,一树独先天下春”的著名诗句。北宋政治家、文学家王安石《梅花》诗:
墙角数枝梅,凌雪独自开。
遥知不是雪,为有暗香来。
三月东风吹雪消,湖南山色翠如浇。
一声羌笛无人见,无数梅花落野桥。
有些诗人写了梅花之香的诗篇。北宋诗人陆游曾在盛产梅花的四川任职多年,写有梅花诗:
当年走马锦城西,曾为梅花醉似泥。
二十里中香不断,青阳宫到浣花溪。
初来也觉香破鼻,顷之无香亦无味。
虚疑黄昏花欲睡,不知被花熏得醉。
革命者喜欢梅花。革命老人何香凝爱画梅花。毛泽东主席写有《卜算子·咏梅》词:
风雨送春归,飞雪迎春到。
已是悬崖百丈冰,犹有花枝俏。
俏也不争春,只把春来报。
待到山花烂漫时,她在丛中笑。
【用】
梅对人的贡献十分巨大,它献出了所有的一切。蕾、花、叶、枝、根、实(子)、核、仁,样样有用。梅花是观赏植物,梅桩是精雅的盆景,梅花也是重要的切花材料。梅树果实富含多种有机酸,除供鲜食外,可加工梅干、梅脯、陈皮梅、话梅、酸梅汤、青梅酒。未成熟的梅果,干后变黑,称为“乌梅”。浙江长兴县是乌梅的著名产地。梅果历来是妇女、儿童喜爱的佳果,还可制成罐头,行销世界。酸梅汤是受群众欢迎的清凉饮料。
梅有较好的药效。古医书记载,梅果性平,味酸,能入肝、脾、肺和大肠诸经,具有明目、益气、除烦热的功效。治久咳泻痢、杀虫止疟、妇女血崩、小儿头疮,解酒毒、鱼毒、马肝毒、硫磺毒。梅花煮粥,清香开胃散郁,蒸露点茶,止渴生津助气。梅果对白喉、炭疽、枯草等杆菌、葡萄球菌、大肠、肺炎、痢疾等病菌都有抑制作用和良好的疗效。还能抗多种过敏性反应。治牛皮癣,很有效。乌梅有收敛止痢、解热镇咳、驱虫之功效。梅树根、叶、花也可活血解毒。
梅树木材坚韧色艳,是手工艺美术雕刻的优良材料。
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