牵牛花在夏季早晨4时开花,花喇叭形,意语催农民牵牛犁地,而得名,又名喇叭花。其花清晨花开殊盛,朝日而蔫,又名朝颜花。
牵牛花为旋花科牵牛属一年生或多年生缠绕性草本植物,叶阔卵形,长10~15厘米,每一个叶腋处生一苞,花漏斗形,花大,冠檐部直径在10厘米以上。重瓣种,有紫、蓝、红、白各色,并有镶白边的变种。秋季开花,可连月开花。牵牛花枝条总是逆时针方向,即东一北一西一南缠绕向上攀。支架短时,爬到顶端只好耷拉下来,但枝头生长点总是向上的。蒴果,种子黑色,扁三角形。还有裂叶牵牛、大花牵牛、日本牵牛等品种。
【养】
牵牛花原产亚洲、美洲热带地区,喜温暖、向阳的环境,不耐寒,能耐干旱和瘠薄的土壤,肥沃土地生长良好。适应性强,栽培容易。播种繁殖,可以直播,也可育苗移栽。一般3~4月播种,播后覆土两厘米厚,一星期出苗,在两片叶子时分苗,长成株后移栽。牵牛花为直根性花卉,移栽时不要伤根。生长过程中可以摘心,也可不摘心。摘心则发枝多,将来花多。可两次摘心,苗高20~30厘米时进行第一次摘心,苗高50~80厘米时进行第二次摘心。如留单枝,先去侧芽,至株高1.5米时再摘去顶芽,可使花朵开大。要立支架,以供攀援。在生长季节注意勤浇水,每半月施腐熟饼肥液一次。种子成熟后自行开裂脱落。采种宜在蒴果变黄时采收,晒干贮藏。宜采植株中部的果实留种,结实良好,发芽率高。
【赏】
艺术家、画家、诗人、绘画做诗赞颂牵牛花。著名的京剧表演艺术家梅兰芳先生,养花是他的业余爱好之一,他喜爱春兰、夏荷、秋菊、冬梅,他更喜爱牵牛花。他认为,牵牛花是勤劳的使者,每天清晨吹响破晓的小喇叭,如雄鸡高歌,催人奋起,人要有牵牛花的精神。他在自家院内种了30多个品种的牵牛花。1919年访日演出,在东京上野植物园看到数百种牵牛花,他索要了种子,回国后精心培植了60多种。每到花开季节,梅兰芳总是邀请著名画家齐白石、吴昌硕、徐悲鸿、张大千等到家中赏花作画。齐白石赠送梅兰芳一幅牵牛花的画,上面题词:“百本牵牛如斗大,三年无梦到梅家。”齐白石夸奖梅兰芳种的牵牛花,并说他画的牵牛花,多以梅兰芳的牵牛花为“模特”。
宋代诗人杨万里写有一首蓝色牵牛花的诗:
素罗笠顶碧罗檐,晓卸蓝裳着茜衫。
望见竹篱心独喜,翩然飞上翠琼簪。
诗人把牵牛花比作少女。一二句写牵牛花形状、变色的特点。牵牛花像头顶倒置的笠帽,笠顶白色,而帽檐是蓝色,日出以后,卸掉“蓝裳”,换“茜衫”,“茜衫”是淡红色。牵牛花的花色变化是因为阳光照射后,花瓣由碱性变酸性,花瓣中因有花青素,也就由蓝变红。三四句写牵牛花爬高攀绕的特性,“翠琼簪”,喻竹篱。宋代林逋山《牵牛花》诗:圆似流泉碧剪纱,墙头藤蔓自交加。
天孙滴下相思泪,长向深秋结此花。
此诗说,牵牛花的喇叭口,如流泉喷涌圆圆的水花,又似淡蓝色的羽纱剪裁而成。旺盛的藤蔓在墙头上互相缠绕。牵牛花在鸿雁南飞的深秋盛开,大概是每年七夕与牛郎相会的天孙(天帝之女,即织女)思念牛郎而滴下的相思眼泪化成,从农历七月初七前至深秋一直开放,正是牛郎、织女忠贞爱情的象征。宋代文同《牵牛花》诗:柔条百尺长,秀萼包千叶。
不惜作高架,为君相引接。
此诗中,“柔条”,形容牵牛藤细长、柔软、坚韧。“秀萼”,形容牵牛花秀丽。“百尺长”、“包千叶”,形容牵牛花枝繁叶茂。牵牛花要搭架,使其攀援生长,寓意甘作人梯的高尚思想。【用】
牵牛花花形美,可盆栽,也可用于棚架材料。牵牛花花期长,生长势强,适宜庭院种植,也可作垂直绿化的材料,布置花墙、花篱、小型棚架,既可绿化遮荫,又可供观赏。若令其攀援在苍翠碧绿高耸的松柏树上,更饶有风趣。盆栽须注意摘心,以保持矮丛状株形。牵牛花对二氧化硫抗性强,是监测光化学烟雾的理想指示植物。
牵牛花的果实,嫩时绿色,用盐渍或蜜渍之,可当茶点或佐餐。果实成熟后可从果中取得种子,称牵牛子,叫“黑丑”或“白丑”。“丑”即牛也,意为“耕牛子”。黑丑的颜色是黑的,白丑的颜色则为土黄色。成熟的种子有些毒性,但可入药,具有逐水消积之功能,可治水肿腹胀、脚气、大小便不利等疾病。治脚气,牵牛子捣烂,用蜂蜜和丸如绿豆大,每次5丸,吞服。治急性肾炎,牵牛花子4~5克研末,一日两次,白开水送服。治风热赤眼,黑牵牛花子,研末,调葱白汤敷患处。
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