玉树珊瑚,枝干树状,小枝红色,聚伞形花序顶生,花及花序柄均匀橘红色,似珊瑚,故名,也称珊瑚花。其茎干粗壮,肉质,中部膨大,似酒瓶,又似老佛爷的突鼓肚皮,俗称佛肚树。茎皮粗糙,常外翻剥落,似麻风患者的脚,因而又称麻风树。
玉树珊瑚为大戟科麻风树属落叶小灌木。株高40~50厘米,茎直立,膨大。叶大,盾状,近圆形,3~5裂,叶绿色。全年开花,花及花柄朱红色。蒴果椭圆形,种子黑褐色。
【养】
玉树珊瑚原产中美洲西印度群岛。我国各地温室栽培。喜较高的温度,以20~28℃为宜,好充足阳光,也较耐阴,夏天宜于遮荫,耐干燥,不耐湿,适宜排水良好的沙质土壤。
主要用播种繁殖。种子大,可点播,株距3厘米,每穴1粒,播种深度为种子直径的2~3倍,发芽较缓慢,约1个月后才能出苗。当幼苗长到5厘米高的时候,可种入小花盆中。苗期要加强水的供给,每半月施稀薄肥1次。随着幼苗生长,浇水量应减少,当年可长成数枚叶片的植株。也可用扦插繁殖。取嫩枝作插穗,切枝后要先晾干浆汁,然后扦插于细沙花盆中。插后要保持盆土潮湿,但不可浇水过多。在22℃温度下,2~3周可生根。
幼苗1年后翻盆,成苗两年翻盆1次,一般是常年在室内培养,但夏天如能移放在防雨、通风、阴凉处,则比温室生长好。夏季不能缺水,生长季节每2~3周追施1次液体肥料。9月中旬搬回室内阳光充足处,室温保持18~25℃生长健壮。冬季气温低于10℃时就会引起落叶,但落叶后往往更容易开花。进入休眠状态后,要减少浇水。注意防治病虫害。果实成熟时,果皮易爆破,常使种子散落,因此在采果前应用纱布套袋,防备种子散失。
【赏】
玉树珊瑚形状奇特,在肥胖的光秃秃的茎秆上着生鲜红色的花朵,鲜艳夺目,为极好的观叶、观花、观茎植物。北京植物园、北京花卉大观园温室中种植有玉树珊瑚,供游人观赏。
【用】
玉树珊瑚在热带地区可露地种植在公园和庭院中向阳处。北方盆栽可用来布置客厅、书房和卧室,在室内欣赏的时间不宜超过两周,应适时换至强光处培养。
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