睡莲为水生花卉,叶、花皆似荷花而小,花心金黄,白天开花,夜间闭合,而得名,又名金莲。中国古代计时法,把夜间23~1点称为子时,中午11~13点称为午时,此花中午开放最大,半夜闭合最小,所以称为子午莲、午时莲。此花卵圆形叶片和花朵浮于水面,又叫水浮莲。
睡莲是睡莲科睡莲属多年生水生草本植物,根状茎粗短,叶丛生,具细长柄,浮于水面,近圆形或卵状椭圆形,直径6~11厘米,上面浓绿,幼叶有褐色斑纹,下面暗紫色。花单生于细长的花柄顶端,有白、黄、红等色,直径3~6厘米。萼片4枚,宽披针形或窄卵形。聚合果球形,内含多数椭圆形黑色小坚果。长江流域花期5月中旬至9月,果期7~10月。
【养】
睡莲原产亚洲东部,喜阳光,光照不足不开花,喜高温水湿和富含腐殖质的黏土,睡莲怕受冻害,北方地区在深秋要移至室内越冬。
以分株繁殖为主,也可用种子繁殖。分株,春季断霜后,选生长旺盛之地下茎,挑选有新芽的一段,切成6~10厘米段,随即平栽于泥中,不能过深,通常保持地下茎上的新芽与土面平。栽后稍晒太阳后才可放水,开始水宜浅,随气温升高,新叶生长再加深水位。播种繁殖,种子成熟易落水中。可在花谢后用布袋将花包上,以便果实破裂后种子落入袋内。春暖时播种,将种子播入盆土内,浸入水中,土面高出水面3~5厘米。放在向阳处,10~15天即可发芽,经换盆施肥当年可开花。
睡莲可池塘种植,也可盆栽。池塘种植施好基肥,夏日水深保持50~80厘米。盆栽,在盆底放进5~6片马蹄片做基肥,可放入大水缸或浅水池中,水深保持20~40厘米,放置阳光充足、通风良好的地方。在生长期要及时剪除残花残叶,追施1次饼肥。
【赏】
睡莲广泛分布于温带和热带地区,许多国家栽培。全世界睡莲有40余种,常见栽培的有白睡莲、黄睡莲、蓝睡莲、红睡莲等。
我国种植睡莲历史悠久。唐代文学家段成式著《酉阳杂俎》记载:“南海有睡莲,夜则花低入水。”明代王圻著《三才图会》记载:“南海有睡莲,晓起朝日,夜低入水。”《福建通志·物产志》记载:“白午时莲(即白睡莲),又名朝日莲,……向午开,浮水面,傍晚花合,沉入水中,故呼午时莲。又黄午时莲,单叶,花黄,心赤,赤午开暮合,产福州。”我国汉代在私家花园中已经种植睡莲。
睡莲一般单花开三四日,有的可历时半月之久。睡莲花之所以日开夜合,其原因是受阳光照射的因素。它对阳光的反应特别敏感。闭合的睡莲当受到初阳映照时,外侧层受到阳光照射的部分生长变慢,而背阴的内侧层仍迅速延展伸长,于是花瓣便翻翘开——花儿开放。当花开足花瓣展成水平时,花瓣的受光面和背阴面刚好和早晨相反;内侧层生长变慢,外侧层生长变快,于是花便开始闭合。到黄昏时则完全闭合了。睡莲充满了雅洁的风趣、神韵,所以被称为“水中的女神”、“睡美人”。
睡莲姿态优美,花朵大,色彩鲜艳,盈盈漂浮,秀丽婀娜,受到许多国家人民的喜爱。以睡莲为国花的国家有埃及、泰国、孟加拉国、斯里兰卡、瑞典。泰国人认为它是山林沼泽的女神,给古代泰国带来了团结、和平和幸福。古埃及把睡莲奉为神明之花。公元前5世纪古希腊希罗多德著《历史》一书中,就记载有古埃及人有关睡莲的风俗。睡莲是古埃及举行神圣的重大仪式中具有特别意义的花。睡莲朝开暮合的习性和放射状开放的花朵,成为古埃及崇拜太阳的象征物。每一代的法老王都自称是日出之神荷露丝之子,在举行加冕仪式时,在国王御座下的南面摆放着睡莲,北面摆放着纸莎草,显示出法老王是古埃及南北广大领土至高无上的惟一统治者。古埃及把睡莲作为神的供品和装饰品。古希腊、罗马最初把睡莲敬为女神供奉,16世纪意大利的公园多用来装饰喷泉池或点缀厅堂外景,现在欧美园林中选用睡莲作水景主题材料极为普遍。
我国有写睡莲的诗篇。唐朝卢照邻《睡莲》诗:
浮香绕曲岸,圆影覆华池。
常恐秋风早,飘零君不知。
佚名《睡莲》诗:
春初北岸涸,夏月南湖通。
卷荷舒欲倚,芙蓉生即红。
【用】
睡莲是花、叶俱美的观赏植物,全国各地均有栽培。睡莲的根能吸收水中的铅、汞及苯酚等有毒物质,还能过滤水中的微生物,故有良好的净化污水的作用。根茎富含淀粉,可食用或酿酒。
睡莲全草可入药,具有消暑、清肺、安心神、解酒毒的功效。消暑解醒,心烦不眠,鲜睡莲根30~60克,水煎服。小儿急慢惊风,睡莲花7朵或14朵,煎汤服,或睡莲根8~16克,水煎服。梦遗盗汗,睡莲花,开水冲泡,代茶饮,或用睡莲根茎15~30克,水煎服。
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