修昔的底斯及其《伯罗奔尼撒战争史》

修昔的底斯(约公元前460—约前396)是古代希腊著名的历史学家。出身于雅典的贵族家庭，据普鲁塔克记载，其父奥洛伯斯与马拉松战役的主要指挥官米泰雅德的后裔以及色雷斯王室有着亲戚关系。公元前430年，修昔的底斯传染上了流行于雅典的瘟疫，后得幸免。公元前424年，伯罗奔尼撒战争期间，当选为雅典的十司令官委员会成员，奉命率领舰队，保卫色雷斯沿岸，以抵抗斯巴达军队。安菲玻里之役，他前往援救，虽救出雅典的将领，但安菲玻里失守了。因此，他被雅典公民大会驱逐出雅典。修昔的底斯度过了二十年的流放生活，在色雷斯经营金矿，战争结束后回到故乡雅典。

修昔的底斯写了一部《伯罗奔尼撒战争史》。据他自己说，早在伯罗奔尼撒战争开始的时候，就为撰写历史做了准备。在流放期间，他广游希腊世界及西西里岛，多方收集资料，为撰写他的巨著奠定了坚实基础。《伯罗奔尼撒战争史》是记述古代雅典和斯巴达城邦之间战争的专著。全书共分八卷，七十章，可分五个部分：第一卷结论，简要地追记了早期希腊的历史，说明了其撰写历史的方法和目的，并阐述了战争的远因和近因。第二卷以后各卷记述战争本身，体裁基本是编年的。五个部分虽各自成篇，但实为一个整体。《伯罗奔尼撒战争史》力图揭示历史事件发展中的真正因果关系，探求历史发展的动因。通过对战争的记述，阐述了希腊城邦，特别强极一时的雅典霸国兴衰的过程和成败的因由。通过对战争的描述，展示了公元前五世纪后三十年希腊世界的发展和特征。同时，对希腊社会中各阶级、阶层和集团之间的尖锐矛盾，都作了详细的叙述。著作结构严谨，文字简洁，剪裁巧妙，手法高超，某些篇章的描写极为生动，特别是叙述部分与当事人的演说交织在一起，借某人物之口，评价历史事件和历史人物，使本书别具特色。修昔的底斯作为一个历史学家，在他的著作中取得了同时代史家所不及的成就。求实是他修史的原则，对其所记述的历史事件，不是道听途说或者想当然，不是依自己的印象为根据，更不轻信别人之言，而是采取慎重的态度，经过自己的仔细考核和研究之后，才加以使用，有的重大事件还要亲自调查和采访。修昔的底斯不相信神谶和灵祥灾异之说，他认为日蚀、月蚀、地震、风暴等都是自然现象，从而摆脱了同时代人习见的超自然的俗见。他和他的著作对后世产生巨大的影响。马克思和恩格斯在有关的著作中曾引述过他的论述。但是，修昔的底斯毕竟是奴隶主阶级的历史家，因而必然具有他的时代和阶级的局限性。他把历史的发展归之于英雄人物的活动和人的心理作用。因而，对英雄人物推崇备至，而人民群众则无足轻重，只是某些政治家的追随者。