慎言

明王廷相的一部重要哲学著作。《慎言》共十三卷，收入到《王氏家藏集》和《王浚川所著书》中。侯外庐编辑的《王廷相哲学选集》也收入了。

宋明时期，理学占统治地位。王廷相反对理学对人们的思想束缚，提出反理学的唯物主义思想。在《慎言》序中指出：“仲尼没而微言绝，异端起而正义凿，斯道以之芜杂，其所由来渐矣。非异端能杂之，诸儒自杂之也。”“异端”指的是佛教和道教，而“诸儒”就是指理学。《慎言》是表现他的哲学思想的重要著作，也是反对宋明理学的重要著作。

《慎言》包括《道体》、《乾运》、《潜心》、《作圣》、《见闻》、《小宗》、《文王》和《御民》等篇章。内容着重论述了“气”一元论的唯物主义思想。认为“天内外皆气，地中亦气，物虚实皆气，通极上下造化之实体也。”肯定“气”是物质实体，万物的本原。又提出“气”是“无所始，无所终”，“气有聚散，无灭息”。就是说，“气”只有形态的变化，它是不能消灭的，也是不能创造的。批驳了理学的“理生气”的思想，还揭露了理学与老子的思想渊源。指出“世儒谓理能生气，即老氏道生天地矣。”在发展观上，提出天地之始，“气化行焉”，“时有之者，变也，非常也。”这是“气化”的辩证法思想。认为一切都在变化，法也在变化。说“法久必弊，弊必变，变所以救弊也。”但承认渐变，“不可骤变”，又陷入了形而上学。“阅千古而不变者，气种之有定也。”在认识论上，主张认识就是“闻见”和“思虑”的结合，“闻见”越广博，“思虑”越精深，“博于外而尤贵精于内，讨诸理而尤贵达于事。”并强调实践在认识中的决定作用，认为只有从实践中得到的认识，才是“真知”，这是对古代认识论的重大发展。但由于阶级的局限，还不能摆脱“人心通心，皆天赋也”的唯心主义观点。