严舟子

作者： 杜定国 【本书体例】

浙宁镇邑泥湾村，严姓，聚族而居，多半驾舟为业。康熙年间，有严舟子送袁生进馆，东人迎师于堂，大开宴筵，恭而且敬。坐舟子于廊，恶草具陈，轻而且慢。舟子思一衿之荣，胜百城之富，若有子，必令读书，以吐吾气。

逾年，得一子，苦积汗资，为读书本。甫五龄，即就塾，五六载，不过识数字而已。或告之曰：“尔子非读书器，不如学他技，毋令耽误青春，作无用之物也。”舟子默然良久，曰：“天地生人，五脏具备，断无有教之不成者，此乡无名师故耳。”次年，延城中师教读，数年，欲其书一便牍而不能。彼总不认子之鲁钝，惟怨师非真良。四处访求，具重修，聘宿儒费师教之。初来时，怕有失礼，邀乡党中之有文墨者侍宴。食则察师之嗜好者而频进之，己与妻甘嚼菜根。愈勤驾驶，见美味必沽以归，逢时食先修以荐，望子浓而事师重。师亦感其情而勤于课，与之讲解，左引右征，开其智窍。而是子不愤不启，不悱不发。师对舟子曰：“子之待我，如此其忠且敬也，敢不尽心力以课之!奈顽石难化，不能如子之愿。他人见子乃门外汉，利修厚膳丰，为令嗣粉饰装点，媚东人以固馆。吾素不作欺人事，不安白食!”揖而辞之。严曰：“下贱人谅无上达子。先生若即辞归，恐外人议我不谙礼貌，获罪于师。屈终其岁，以光颜面。”先生听其言近于礼，因循而止。由是师之望弟，益深于父之望子，虽三隅不反，而犹复之。一日，问以粗浅之文，答竟大错，又谆谆讲之，复仍无当。怒极，用楚夏击之，流血，晕而仆地。师骇绝，呼其母至而遁。遇舟子于途，师迅行气促，面拂神移。问曰：“必有冒犯于师者!”答曰：“无!无!”曰：“何形之不同于昔也?请言云。”师惟摇首唏嘘。固请，乃告以情。严曰：“师之毙徒，亦犹父之毙子，有何大罪?况欲好吾子而重击之，非恶吾子而故杀之，吾亦不肯恤顽子而祸名师也。”邀之同归。师知难脱，心惊胆战，勉同回馆。严闻妻之哭而叱阻之，曰：“是子不良，死何足惜?”须臾子甦，哀声止而笑声起。子徐行下楼，对先生拜揖，转又拜父。问其如何而甦，曰：“初以头晕而仆，继有一人，丹颜绿发，与我药丸两颗，投诸口而吞之，觉神清气爽。”师、东欣慰殊甚。自后顽化为敏，智识顿开。年二十余，入黉(hón洪)序补弟子员，食廪饩，设帐授徒。舟子歇业而安享焉。

吁!彼驾舟糊口者，有谁望子荣吐气?严则力舟聚资，崇师隆礼，观其对师之言，语语惊天动地；而费生之尽心施教，讲不厌烦，亦足以感召神灵。毙投二丸，虽冥冥难凭，而顽化为敏，实彰彰可考。语曰：“心诚求之，无不与之，神之格思，不可度思”。其斯之谓欤?

(选自《咫闻录》卷十一)

浙江宁波府镇海县有个泥湾村，有姓严的一族人聚居在这里。他们大多数以驾船为业。康熙年间，有个姓严的驾船人送一个姓袁的先生到一家私塾教书，主人把先生请到堂上，大摆宴席，毕恭毕敬。而让驾船人坐在门廊之下，把些粗粝食物都堆给他，非常简慢。严舟子想，一个秀才的荣耀，竟然胜过拥有百座市镇的富豪，我如有儿子，一定让他读书。

过了一年，严舟子果然有了一个儿子，于是就开始积攒血汗钱，作为儿子读书的费用。儿子刚五岁，就被送进私塾。可五年过去了，这孩子才认识几个字。有人对严舟子说：“你的儿子不是读书的材料，不如学习其它手艺，不要让他耽误了青春，成为一个无用的人。”严舟子沉默了很久，说：“天地生人，都有五脏六腑，决没有教不成器的道理，只不过这里没有名师罢了。”第二年，他请来了城里的先生。教了几年后，想让儿子写一封简单的信儿子也写不成。然而，严舟子总不承认自己儿子愚笨，只是一味地埋怨先生教得不好。于是，又四处访寻，准备了重礼，聘请有大学问的费先生教他的儿子。费先生刚来时，严舟子怕礼貌不周，特意请来村中知文识字的人陪宴，吃饭的时候，看先生喜欢吃什么就频频送上，自己和妻子甘心吃菜根。从此以后，驾船越加勤快，见有好吃的东西一定要买些回来，遇到有刚下来的时鲜食物，就趁先整治好献给先生。对儿子的希望越大，侍奉先生的礼节就越重。先生也为他的真情所感动而努力讲课。给他儿子讲课时，总是反复解说，启发他的心智。然而他儿子却无专心思考求知发问的样子。先生对严舟子说：“你对待我是如此的诚恳尊重，我怎么敢不尽心尽力教你的儿子呢?只是顽石难化，不能使你如愿。若是别人，知道你是门外汉，会看重厚礼美食，替你的儿子粉饰装点，讨好你以保住自己的教馆。我从不做欺人之事，不安心无功而食!”拱礼就要告辞。严舟子忙说：“我是个下贱之人，看来无有上进的儿子!先生如果马上辞归，恐怕外人会说我不懂礼貌，得罪了先生，委屈你把这一年教完，让我脸面上好看一点。”先生听他的话合情合理，于是就留下来了。从此，先生对学生的希望比父亲对儿子的希望还深。即使多方举例学生仍不能领悟，而仍然反复讲解。一天，先生拿一篇粗浅的文章考他，回答竟然大错，又耐心给他讲解，答复的仍不恰当。先生气极了，就用教棍打他，不想竟打破了头，使他晕眩跌倒。先生吓坏了，赶忙喊来他的母亲，自己赶紧逃走。路上正巧遇到严舟子，先生因跑得快，气喘吁吁，面色和神态都变了，严舟子就问：“一定是谁冲撞了先生!”先生回答说：“没有，没有。”严舟子说：“那为什么你的神态和往日不一样呢?请你告诉我是为什么。”先生只是摇头叹气。严舟子再三请求说明，先生才把实情告诉了他。严舟子却说：“先生打死了学生，就像父亲打死了儿子一样，有什么大罪!何况你是为我的儿子学好而重打了他，不是厌恶我的儿子而故意打死了他，我也不肯因怜爱儿子而嫁祸于名师啊!”邀请先生一起回家。先生知道难以脱身，心惊胆颤，勉强和他一道回馆。严舟子听到妻子在哭，就训斥阻止她，说：“这孩子不成器，死了有什么可惜!”一会儿，儿子苏醒过来，家里哭声停止，笑声响起。儿子慢慢走下楼，对先生施礼，转过身又拜父亲。问他是怎样醒过来的，他说：“开始时因头晕而跌倒，接着有一个面色红润，头发碧油的人，给我两粒药丸，塞进口中吞下，觉得神清气爽。”先生和主人听了都高兴非常。从此以后，愚笨变成灵敏，智慧见识顿然开朗。二十多岁中了秀才，补为廪生，享受官家薪俸，开馆授徒。严舟子也不再驾船而安享清福。

唉，那些驾船糊口的人，有谁盼望儿子荣耀吐气?严舟子却努力驾船攒钱，敬重先生崇尚礼仪，看他对先生说的那番话，句句惊天动地；而费先生的尽心施教，不厌其烦讲解，也足以感召神灵。儿子晕死过去有人投给两粒药丸，虽冥冥之中难为凭信，而愚笨化为灵敏，却是明明白白可以证实。古语说：“诚心诚意追求的东西，没有不能得到的，神灵被感动了，那力量是不可估量的!”恐怕就是说这类事情吧!

(孔占奎译)

《严舟子》描写的是姓严的驾船人延师教子的故事，它的突出特点是表现了重教尊师的可贵思想，有深刻的教育意义。小说的主人公是一个普通的驾船人。他由于亲身感受到读书人和驾船人的巨大贵贱差别，发誓有子必读书，盼望子贵，吐气扬眉。这在封建社会是可以理解的，今日也无可厚非。但他重教尊师的诚挚精神却非常罕见，不仅封建社会多数人难以具备，即是在今天也不可多得。盼子成器、望子成龙为天下父母的共同心愿，但却少有严舟子的牺牲精神和卓越见识。他能不恤积攒血汗钱供子读书；能在儿子读书无多大长进时不灰心丧气，坚信教无不成之理；能百般敬重先生而自甘勤苦；特别是在非常事件发生时能实事求是对待先生，理解先生的苦衷而甘心牺牲自己。他身上贯注了重教尊师的理想，体现了教育成功的秘诀。他的故事告诉我们，只有痛下决心，义无返顾，不为暂时困难所动，充分尊重信赖教师，定能取得预期效果。严舟子的言行不仅感动了名师费先生，而且感动了神仙，使其子化顽为灵，卒遂心愿。严舟子的故事虽然神奇，但它蕴含的思想却是现实的，如果天下父母都能如此对待教育(当然不仅是读书)，则天下将无愚昧无知之人，那世界将是多么美好，人类将是多么伟大!

作品在描写严舟子形象时，紧紧抓住其坚韧诚笃，深明大义的性格特征，把人物放在一系列矛盾冲突之中反复表现，层层推进，使其形象鲜明感人。严舟子有子必读书，希望子贵吐气的愿望是迫切的，但儿子冥顽愚钝，屡教不化的客观效果是无情的。迫切的愿望和无情的效果构成了一重重矛盾，形成了巨大的反差，使人物经受一次又一次的严峻考验。特别是延请宿儒费先生之后，作品的矛盾冲突达到了顶峰，儿子不可教育的失望，先生因苦教无效误伤儿子的痛苦，都尖锐地摆在人物面前。但严舟子能敬师崇礼，不悱不怨，给先生以感人的待遇，讲出惊天动地的语言，使人物性格得到了高度升华，达到了一个非凡的境界。

由于时代限制，严舟子延师教子故事体现的思想仍存在不健康的一面。首先，他教子的目的是为了子贵吐气，教子的内容也只限于读书而排斥其他技术的学习，教育目的既封建又陈腐，教子内容既不完整又失之偏颇，今天断不可为法；其次，我们更不赞成先生因恨铁不成钢而责打学生，无数惨痛的教训证明它违反了教育规律，是一种错误的教育方法，只能造成不良的后果。作品因情节和塑造人物的需要，描写了严舟子对费师打死儿子的高度体谅，但现实生活中却是不能允许的。所以，在阅读这篇作品时，读者一定要细分正误，精审慎取。