吃白食

[德国]彼得·黑贝尔

古语说：“挖坑害人者，必自掉下坑。”——某镇有家“狮子”饭店，这饭店的老板在挖好陷阱之前，自己就已经掉进去啦。

话说有一天，店里来了位衣着讲究的客人，一进门便叫老板尽他所有的钱给他来一份美味的肉汤。接下去又要了一块牛肉和一盘蔬菜，还是尽他所有的钱。老板毕恭毕敬地问，他是否还乐意喝一杯葡萄酒呢？

“呵，那敢情，要是我尽自己所有的钱能享用一些好东西。”客人回答。等他把一切都津津有味地吃完以后，他才从口袋里掏出一枚磨得光光的六分尼（德国最小货币单位）的硬币来，说道：

“喏，老板，这就是我所有的钱。”

老板说：

“这是什么话，难道您不该付给我一个塔勒（德国银币名，合一百分尼）么？”

“我可没有向您要一个塔勒的菜，我只是讲，尽我所有的钱。”客人回答，“喏，这就是我所有的钱。再多一个子儿也没有。要是您多给我吃了，那是您自己的错。”

要说，客人这主意也并非多么高明；需要的只是脸皮厚，能横下心；管他的，吃完再扯嘛。然而，精采却精采在后头。

“您可真算个老滑头！”老板说。“本来是便宜不了您的。可眼下，这顿午饭咱白送您吃了，这儿还再给您一枚二十四克罗采的钱。您呢，只需要悄悄的，到咱隔壁的‘大熊’饭店去，对那老板也照样来这么一下子。”——“狮子”饭店的老板这么干，是因为他与自己的邻居“大熊”饭店的老板抢生意，彼此失去了和气，一个钉子一个眼儿，都想方设法地要整对方，而狡猾的客人却笑眯眯地一只手伸过去接钱，另一只手就已经小心翼翼地开门去了，他向老板道了一声“晚安”，然后说：

“您邻居‘大熊’饭店老板那儿我已去过啦，而且让我来光顾您的并非别人，正是这位老板。”

正是：鹬蚌相争，渔人得利。不过，要是他俩能从此吸取教训，和睦相处，倒也应该好好感谢那位狡猾的客人才是。须知和气能生财，不和遭损害。