人工选择和自然选择

（1858年7月1日）

达尔文

事件背景

查尔斯·罗伯特达尔文生于1809年，卒于1882年。英国博物学家、生物学家、进化论的奠基人。

这篇演讲选自达尔文在林耐学术会上宣读的论文。

第一，人工选择原理，就是挑选具有品质的个体，从其中进行繁育，然后再挑选，它所起的作用是令人惊异的。甚至繁育学家们对他们自己所得到的结果也感到惊奇。他们能够影响没有受过训练的眼睛看不出来的那些差异……我相信有意识的和偶然的选择是形成各种家族的主要动力。

第二，……在自然界中，我们有某些轻微的变异，偶然地出现在一切部分；我想可以指明生存条件的变化是子代不完全类似于它亲代的主要原因。

第三，我想可以证明，确有一种准确无误的力量在起着作用，这就是“自然选择”……试想每种生物（甚至是象）用这样的速率在繁殖着，在几年之内，最多在几个世纪或者几千年之内，地球的表面将不能容纳任何一个物种后裔。我发现很难经常记住：每个单一物种的增加是在它生命的某一段中。或者在某一短暂的后代中受到抑制。每年降生下来的只有少数能够生存并繁殖它们的种类。微小的差异常常决定着何者生存、何者灭亡！

第四，……生物必须同其他生物进行斗争来获取食物，在一生各个不同的时期里必须躲避危险，必须散布它们的卵或种子等等。鉴于这些无穷无尽的各式各样的情形，我不能怀疑在几百万代中一个物种的一些个体生来就会带着有利于它自己的某一部分的轻微差异；这等个体将有更好的生存机会，增殖这些变异，这种变异又会因为自然选择的累积作用而缓慢地增加。这样形成了的变种或是同它的亲代共存，或是消灭它的亲代，后一种情形更是常见。像啄木鸟寄生那样的一种生物可能这样变得适应了许多偶然的情况。自然选择在生物一生的任何时期里积累了它的构造的一切部分的、在任何方面对他有用处的轻微变异。