施舍是公共义务

施舍是公共义务

在以色列的一个村庄里，有一家田产很多的农夫，他是个乐善好施的老实人。每年拉比都会到他家访问，而每次他都毫不吝啬地捐财献物。

可惜天公不作美，有一年这个地方遭到了风暴和瘟疫的袭击，所有的农田和果园都受到破坏，全部牲畜都死光了。农夫损失了大部分良田，最后只剩下一块好地。农户没有怨天尤人，相反，面对逆境他泰然处之。

那一年，拉比像往年一样，又到农户的家，见他家道中落，拉比们都对他表示了同情，无意再请他捐献。农夫的太太说：“拉比们，往年资助教育，维修教堂，为穷人捐款我们毫不吝惜，但今年实在是心有余而力不足，望见谅。”

后来，夫妇俩觉得让拉比们空跑一趟，于心不安，便决定把最后剩下的那块地卖掉一半，捐献给拉比。拉比十分惊讶，并且感激不尽。

有一天，农户在剩下的半块土地上犁地，耕牛突然滑倒了。他手忙脚乱地扶起耕牛时，却在牛蹄下发现了宝物。他把宝物卖掉后，又过上先前的富裕生活了。

第二年，拉比们又来到农夫原来的家，以为农夫还和原来一样。可附近的人告诉他们：

“他已搬入新居了，前面那所高大的房子，才是他的家。”

拉比们走进大房子，农夫高兴地向他们说明了近一年发生的事，并总结道：“只要乐于行善，它必定会倒过来，这就是捐献的利润。”

俗话说，好人自有好报。发生在这个农夫身上的事正好印证了所罗门的一句箴言：“同济农田人的，必不缺乏；见贫不济的，必受诅咒。”

施舍在希伯来语中还有“正义”的意思，犹太的传统强调，穷人有权利得到施舍，因为施舍会使施舍者和被施舍者一样受益。

施舍是不讲究自身富裕程度的，甚至一个靠别人施舍为生的穷人也应该有施舍行为，我们不能把施舍当作一种“行善积德”，而应该认为这是在履行一种“公共义务”。