1928年的暑假,天气格外闷热,英国赖特研究中心的弗莱明医生心情异常烦躁,他准备放下手中所有的实验项目,到郊外避暑。实验台上的器皿杂乱无章地放着,这在一向细心的弗莱明20多年的科研生涯中还是第一次。
9月初,天气渐凉。弗莱明回到实验室,一进门,他习惯性地来到工作台前,看那些盛有培养液的培养皿。望着已经发霉长毛的培养皿,他后悔在度假前没把它们收拾好,但是其中一只长了一团团青绿色霉花的培养皿引起了弗莱明的注意,他觉得这只被污染了的培养皿有些不同寻常。
他走到窗前,对着亮光,发现了一个奇特的现象:在霉花的周围出现了一圈空白,原先生长旺盛的葡萄球菌不见了。会不会是这些葡萄球菌被某种霉菌杀死了呢?弗莱明抑制住内心的喜悦,急忙把这只培养皿放到显微镜下观察,发现霉花周围的葡萄球菌果然全部死掉了!
于是,弗莱明特地培养了许多这种青绿色的霉菌,然后将过滤过的培养液滴到葡萄球菌中去。在随后的几小时内,葡萄球菌全部死亡!他又把培养液稀释10倍、100倍,直至800倍,然后逐一滴到葡萄球菌中,观察它们的杀菌效果。实验结果表明,它们均能将葡萄球菌全部杀死。通过进一步的动物实验,结果表明这种霉菌对细菌有相当大的毒性,而对白细胞却没有丝毫影响,就是说它对动物是无害的。
一天,弗莱明妻子的手被玻璃划伤开始化脓,肿痛得很厉害——无疑是感染了细菌。弗莱明取来一根玻璃棒,蘸了些实验用的霉菌培养液。第二天,妻子兴奋地跑来告诉弗莱明:“亲爱的,您的药真灵!瞧,我的手好了。您用的是什么灵丹妙药?”望着妻子已经消肿的手,弗莱明兴奋地说:“我给它命名为盘尼西林(青霉素)!”
在发现青霉素之后,细菌感染的问题有了新的更有效的解决方法。
问题在不断变化,环境也在不断变化,我们了解得越来越多,我们解决问题的方法也会越来越多。
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