东方的圣者银杏树

很久以前，在一座大山深处，生活着两户人家，他们常年靠打猎为生。一户姓周，生有一男，取名“银生”，浓眉大眼，一表人才；一户姓王，生有一女，取名“杏儿”，身材窈窕，杏眼桃腮。

银生、杏儿俩人青梅竹马，日久生情，他们想学梁祝比翼飞，不想做牛郎织女两分离。双方父母见他们情投意合，决定择良辰吉日为他们完婚。

可是邻村有一位财主早就垂涎杏儿的美貌，一心想霸占杏儿做八姨太。

有一天，财主带着10多个家丁，抬着一乘花轿，来到了王家。他见只有杏儿母女在家，便吩咐家丁一拥而上，连拖带拽，把杏儿塞进花轿，抬上便走。

杏儿母亲上前阻拦也被可恶的家丁一脚踢倒在地，当场昏死了过去。杏儿拼命呼喊挣扎，但也无济于事。

性急的财主把杏儿抬回家后，就急着拜堂成亲。杏儿性情刚烈，趁人不备，一头撞向香案。财主见硬来不行，便只好先命人将杏儿关进柴房。

晚上夜深人静之时，银生拿着柴刀悄悄来到财主家，他劈死了守门的4只狗，又打晕了护院的家丁，才进入财主家寻找杏儿，终于在柴房找到杏儿，并将其救下逃走了。

银生、杏儿在路上不敢多作停留，他们饿了吃野果，渴了喝泉水，翻山越岭走了九九八十一天。终于，他俩来到一个僻静、美丽的村子。银生、杏儿决定在这里安家。他们男耕女织，小日子过得倒也有滋有味。

可是有一天，财主还是带人找到了这里，他们打听到了银生、杏儿的住处后，不由分说，便将杏儿五花大绑准备带回财主家。杏儿岂肯就范，银生拼命相救。

财主就命人将银生打了个半死，并在他身上捆上了一块大石头要把沉入池塘。

就在这时，突然天昏地暗、飞沙走石，狂风卷起财主及家丁重重地摔在悬崖上，顷刻就毙命了。之后又晴空万里了，银生、杏儿却变成了两棵参天大树：一棵盘根错节、枝粗杆壮；一棵纤细柔润、婀娜多姿。

他们聚天地之精华，日生夜长，硕果累累。因为这两棵树是银生、杏儿变的，大家就叫它们“银杏树”。

后来，村里人有病痛之时，就摘其叶或果实，煮沸饮服，立即便见效。银杏树造福村人，村人对银杏树也倍加呵护。这两棵银杏树是枝繁叶茂，护佑着一方。每年，方圆几十千米的村民都在6月15这天来到树下焚香上供。

还有一个传说，说是从前没有白果树，只有神仙吕洞宾那里有一棵白果树，每年只结8粒果子，8个神仙每个只能分到一粒，作为仙果很是稀奇。

有一年，王母娘娘到吕洞宾的仙府做客，此时正是白果成熟的季节，王母娘娘看到金黄色的银杏果子，很是眼红，于是乘众仙不备之机，摘了两个藏在袖子里。

不料被果童发现了，并告诉了吕洞宾。吕洞宾很生气，便派张果老骑驴去追赶。张果老追到王母后，王母很无奈，只好把果子扔下了。恰巧这两棵种子落在了观竹寺里，第二年竟长出了两棵小白果树。

这两棵树很神奇，一日出土，二日长叶，三日分枝。当中有两个最长的树枝，一枝指向西天“瑶池”，另一枝指向洞宾仙府，不几天就长成了大树，当地老百姓都管叫“神树”。

寺里的长老很高兴，可是到了春天，这两棵树光开花就是不结果子。长老又感到非常失望，于是让小和尚烧香祈祷，求神仙帮忙。

这件事惊动了果仙韩湘子，就托梦给长老说：“这两棵树是一公一母，不成亲不能结果子……”

长老听后，便选良辰吉日为其举办了婚礼，并用红线牵引，将分枝联在一起，并祝祷：

白果女，白果男，红线牵引结良缘，今日行婚礼，结果敬人间……阿弥陀佛！

说来也奇怪，第二天果然结出了果子，从此白果树开始在这里“生儿育女”。后来，白果仍被医学界视为名贵的良药，为人们防治着百病，可以说真是神树。

银杏俗称白果，古时又称鸭脚树或公孙树，是裸子植物中最古老的孑遗植物，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝。据相关研究，银杏最早出现于3.45亿年前的石炭纪，曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，像动物界的恐龙一样称王称霸。

大约在50万年前，就是第四纪冰川运动时，地球突然变冷，中欧及北美等地的银杏树全部灭绝了，只在我国存活了一种，因此成为我国独特的树种，在学术界一直被誉为“活化石”和“植物界的熊猫”。

后来著名学者郭沫若称之为“东方的圣者”、“我国人文明的有生命的纪念塔”，是“完全由人力保存下来的珍奇”，是“随我国文化与生俱来的亘古的证人”。

银杏为银杏科唯一存活的种类，具有许多原始的性状，对研究裸子植物系统发育、古植物区系、古地理及第四纪冰川气候具有重要的价值。银杏树的价值不仅在于它能跨越“有史时期”而生存下来，更重要的是它能在这漫长的“地质时期”保持该物种的遗传稳定。