爱是一种牺牲

[美国]欧·亨利

乔从中西部来到纽约，梦想绘画。迪莉娅从南部来到纽约，梦想搞音乐。乔和迪莉娅是在一间画室里相识的。不久以后，他们成了好朋友并且结了婚。

他们居住在一套狭窄的房间里，却生活得很幸福。直到有一天他们所有的钱都花光了，幸福的生活从此也就终止了。

迪莉娅决定去做家庭音乐教师。一天下午，她对丈夫说：“乔，我找到一位学生，她是一个将军的女儿，性格温顺。一星期我教三节课，一节课五元。”

但是，乔并不高兴。

“我干些什么呢？”他说，“我不能看着你工作，我却坐在这里画画！”

“你真傻。”迪莉娅说，“你必须继续练习绘画。我们一周有15元钱，会生活得很幸福的。”

“或许我还能卖掉一些我画的画哩。”乔说。

每天，他们早晨分手，晚上相见。一星期过去了，迪莉娅带回家15元钱。但她却显得有些疲惫。

“这个小姑娘有时很烦，恐怕她不会下苦工夫练习的。但是，那位将军真是一位最可爱的老人！我多么想你能见他一面呀，乔。”

这时，乔从口袋里摸出18元钱。

“我把一张画卖给了一个来自皮奥里亚的人。”乔说，“他还定购了另外一张。”

“我太高兴了。”迪莉娅说，“33元！以前我们从没有这么多的钱去花费，今晚我们将吃一顿丰盛的晚饭了。”

第二个星期，乔回到家，把18元钱放在桌子上。过了半小时，迪莉娅回来了，她的右手缠着绷带。

“你的手怎么了？”乔问道。

迪莉娅笑着说：“那个小姑娘递给我一盘汤，汤溅到我手上了。”

“你今天下午什么时间把手烫伤的？”

“大概是5点钟吧。那把烙铁——我意思是说那盘汤——是在5点左右备好的。你问这个干吗？”

“迪莉娅，来，坐在这儿。”乔说着把她拉到长沙发上，并且坐在她身边。

“你每天都干了些什么，迪莉娅？你真的在做家庭音乐教师吗？告诉我实话。”她哭了起来。

“我找不到一个学生。”她诉说道，“所以，我就在一个洗衣坊里找到一项熨衬衣的工作。今天下午，一个女孩偶然把一把烙铁放在了我的手上，把我重重地烫了一下。但是，告诉我，乔，你是怎么猜出我没有做家庭音乐教师的呢？”

“很简单。”乔说，“因为是我把你的绷带送到楼下洗衣坊的，那里有人不小心烫伤了手，其实我也在你那里工作，我在动力机房里工作。”

“那么，你画的画呢？你卖给那位来自皮奥里亚的人了吗？”

“算了吧！你的将军和他的女儿是无中生有的，那么，我那位来自皮奥里亚的人也是胡说的。”

接着，他们两人都大笑起来。