《“绝顶的聪明人”韩非与《韩非子》·《韩非子》中的逻辑故事·郑人争年》注释|译文

《“绝顶的聪明人”韩非与《韩非子》·《韩非子》中的逻辑故事·郑人争年》注释|译文

郑人有相与^①争年者^②。一人曰：“吾与尧同年^③。”其一人曰：“我与黄帝之兄同年^④。”讼^⑤此而不决，以后息^⑥者为胜耳。(《韩非子·外储说左上》)

【注释】①相与：互相。②年：年龄。③尧：传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖，史称唐尧。④黄帝：传说中中原各族的共同祖先。⑤讼：争论。⑥息：止。

【译文】有两个郑国人，互相争论谁的年龄大。其中一个说：“我和尧帝同年而生。”另一个说：“我和黄帝的哥哥同年而生。”两个人各不相让，争论不休，看来只好以谁能一直说到最后，谁就算得胜。

【评说】成语“后息为胜”就是由此而来。故事运用比喻，说明了这种各讲一套、郑人争年式的辩论既无根据，又无意义。因为争论的双方都是在“自说自话”，结果也就无法确定谁是谁非。那么，怎样的争辩才是有意义的呢?遵循什么样的原则去争辩才能明辨是非呢?这个故事给我们提出了这样的逻辑问题。