秀
“秀”是会意字。小篆从禾,从乃,会谷子抽穗开花如奶之意。隶变后楷书写作“秀”。
《说文·禾部》:“秀,上讳。”(秀,已故汉光武帝之名。)
“秀”的本义是谷物吐穗开花。如“秀外慧中”,这里的“秀”指秀丽;“慧”通“惠”,指聪明。
“秀”由秀丽又引申为优秀、特异等。如《史记·屈原贾生列传》:“闻其秀才,召置门下。”
还有“秀才”一词,原是一种泛称,指秀异之士。后来才成了读书人的通称。
作为名词,“秀”指草木之花。如《楚辞·山鬼》:“采三秀兮于山间。”
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