《涂》字义，《涂》字的字形演变，小篆隶书楷书写法《涂》

涂

“涂”是形声字。甲骨文从水，余声。小篆复杂化。隶变后楷书写作“涂”。如今又作了“塗”的简化字。

《说文·水部》：“涂，水。出益州牧靡南山，西北入渑。从水，余声。”（涂，水名。从益州郡牧靡县南山流出，向西北注入金沙江。从水，余声。）

“涂”的本义为涂水，是古水名，即今云南省的牛兰江。因为水道是人开通的，故可以引申指道路。如《论语·阳货》：“孔子时其亡也，而往拜之。遇诸涂。”“遇诸涂”的意思是，（孔子）在半路上遇见了（阳货）。此义后用“途”表示。

路途有土，故又用作“塗”的简化字。如《说文·土部》：“塗，泥也。从土，涂声。”指泥土、泥巴。如《庄子·秋水》：“往矣，吾将曳尾于涂中。”“曳尾于涂中”就是在烂泥里摇尾巴。泥土可用于涂抹，故又引申指涂抹、粉刷物品。如“涂油漆”。