《啬》字义，《啬》字的字形演变，小篆隶书楷书写法《啬》

啬

“啬”是会意字。甲骨文像是田里生长的谷物，由此会收割谷物之意。金文大致相同，小篆整齐化、线条化。隶变后楷书写作“嗇”。汉字简化后写作“啬”。

《说文·嗇部》：“啬，爱瀒（不滑）也。从来，从。来者，而藏之。故田夫谓之啬夫。凡啬之属皆从啬。”（啬，爱惜。由来、由会意。麦子之类的谷类，用仓库把它收藏起来。所以农夫叫作啬夫。大凡啬的部属都从啬。）

“啬”的本义是收庄稼，也指谷物。如《礼记·郊特牲》：“腊之祭也，主先啬而祭司啬也。”“啬”因此而含有节省钱粮的意思，是个褒义词。

节省钱粮，也就是爱惜，但是过分爱惜未免太过苛刻，于是“啬”向相反的方向引申，变成了“吝啬”，指过分爱惜自己的财物，成了一个贬义词。