《寸》字义，《寸》字的字形演变，小篆隶书楷书写法《寸》

寸

“寸”是指事字。甲骨文和金文像手的形状。在小篆的形体中，手下部左侧有一小横，指的是手腕一寸之处。隶变后楷书写作“寸”。

《说文·寸部》：“寸，十分也。人手却一寸，动脉，谓之寸口。从又，从一。凡寸之属皆从寸。”（寸，十分。人手后退一寸，即动脉之处，叫做寸口。由又、一会意。大凡寸的部属都从寸。）

“寸”的本义为长度单位，约等于33.3毫米。“寸”这个长度单位相当微小，因此“寸”又用来形容极小或极短。如孟郊《游子吟》：“谁言寸草心，报得三春晖。”

此外，中国人习惯用长度单位及衡量事物的标尺来表示法度、常规。如“分寸”。