水土异地
晏子将要出使楚国,楚王听到这个消息,就对左右大臣说:“晏婴是齐国一个能言善辩的人,如今要来我国,我想羞辱他一番,用什么办法好呢?”
左右大臣向楚王献了一个计策,楚王听着连连点头称妙,得意异常。
不久,晏子来到楚国,楚王为晏子设了丰盛席,在宾主正当畅饮之时,两个小吏捆着一个人走到楚王面前。
楚王故意问:“捆着的是什么人?”两个小吏回答说:“是个齐国人,因偷盗犯了罪。”
楚王转过脸来,望晏子说:“齐国人生来就喜欢偷盗吗?”
晏子离开席位,走到楚王面前说:“我听说,橘树生长在淮河以南,就会结出橘子;如果生长在淮河以北,就会结出苦涩的枳子。这两种树的叶子很相似,但果实的滋味却大不相同。为什么这样呢?因为水土不同啊!现在捉到这个人,生活在齐国的时候并不偷盗,来到楚国却偷盗起来,岂不是楚国的水土容易使人变成小偷吗?”
楚王听了,尴尬地笑道:“贤明的人真是不可戏弄啊!我反而自讨没趣了!”
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