《欧美澳寓言·严厉的惩罚》寓言赏析

《欧美澳寓言·严厉的惩罚》寓言赏析

有个人到市场去买牛肉。 卖肉的人欺骗了他，给了他一块很糟的牛肉， 斤量还不足。

他拿了牛肉， 在回家的路上边走边骂。 国王遇见了他， 问他：“你在骂谁呀?”那人说：“我在骂那个欺骗我的人。我买牛肉付了三斤的钱，可是他只给我两斤肉，而且还是很差的牛肉。”国王就说：“我们一起回到市场去，你指给我看，是哪个商人欺骗你。”那人回到市场，把那个卖牛肉的人指给国王看。国王亲自把牛肉过了秤，发现的确是卖牛肉的人欺骗了他。于是国王说：“那么，你要我怎样处分这个商人?”那人说：“你命令把他背上的肉割下来，他少给我多少牛肉，就割多少。”

国王说：“好吧，你拿刀来， 把商人的肉割下一斤来。不过你听着，你割下来的肉要恰好一斤，要是多于一斤或少于一斤，那就要拿你来问罪。”

那人听了默不作声地回家去了。

——《列夫·托尔斯泰故事集》(吴墨兰译，少儿出版社)

商人做买卖，短斤少两，以次充好，这是不讲商业道德的行为。本应受到惩罚。寓言里的国王对此也毫不含糊，他找到了那个奸商，并且亲自把牛肉过了秤，最后还提出了如何处分的问题。而当买牛肉的人提出要用“人肉”偿还牛肉这样苛刻的要求时，国王也相应提出“你割下来的肉要恰好是一斤，要是多于一斤或少于一斤，那就拿你来问罪。”那人自知理亏，只好默不作声地溜走了。这则寓言的表层寓意似乎是：做事不应过分，一过分有时倒会走向反面。寓言的标题是“严厉的惩罚”，到底“严厉惩罚”了谁呢?这不是很值得人们思考的问题吗?

寓言的深层寓意得从作家世界观中去探求。列夫·托尔斯泰晚期精神上倾向于宗教的道德理想，主张“道德的自我完成”和“勿以暴力抗恶”。这就是列宁概括的“托尔斯泰主义”的理论核心。寓言中的国王，可以说是作者的化身。他有正义感，对不道德的行为要追查到底(要处分奸商)，但他以为最好用温和的方式而不能用过分的手段。这则寓言旨在借此宣扬作者“勿以暴力抗恶”的宗教哲学思想。必须说明，文艺不等同于生活，尤其是寓言的形象大抵都有象征、比喻的意义，其客观寓意不一定等同于主观创作意图。

这则寓言故事并不太复杂，但作者运用了“悬念”手法表现得扣人心弦。当国王说“把商人的肉割下一斤来”时，读者的心都“悬”起来。待说到“不过你听着……要是多于一斤或少于一斤，那就要拿你来问罪”时，情势则急转直下，读者“悬”起的心才放了下来。先扬后抑，跌宕生姿。在这峰回路转的抑扬跌宕中，有力地阐明了“严厉的惩罚”的内在题旨，酣畅地宣泄了“勿以暴力抗恶”的主体意识。这一情节的安排中，我们似乎看到了莎士比亚喜剧《威尼斯商人》中夏洛克和安东尼奥的影子。这有两种可能：或许是托翁对“莎士比亚情节的丰富性和生动性”(恩格斯语)的有意借鉴，或许是艺术创作中不谋而合的“撞车”。这证明不同国度、不同时代的两位艺术大师文心相通。