刘邦不疑陈平,项羽反失英雄
秦朝末年,自陈胜、吴广揭竿起义以来,便开始了一个群雄争霸天下的局面。乱世出枭雄,这个时候,涌现出一大批以刘邦、项羽为首的杰出人才,其中更有诸多有名的谋士辅臣,陈平就是其中的一个。
陈平,阳武县户牖乡人,自幼聪明好学,而且有远大的志向。自陈胜起义后,天下大乱,他认为机会来临,于是前去投奔魏王咎,被任命为太仆,替魏王执掌乘舆和马政。他想在魏国做出一番成绩,谁知多次献策都没有被魏咎采纳,而且经常遭人诋毁。他最终认识到魏咎不是一个能成大业之人,所以,连夜出走,投到项羽麾下。在项羽的手下,他的才华才得到彰显,他参加了著名的巨鹿之战,跟随项羽进入关中,击败秦军,立下了大功。项羽加封他一级爵位,但是陈平知道,这些都是徒具虚名,因为根本就没有实际的权力。
楚汉战争爆发时期,殷王司马印背楚降汉,项羽一怒之下,拜陈平为信武君,率一路大军进击殷王,收降司马印。陈平不负厚望,很快收复殷地并收降司马印,项羽大喜,封陈平为都尉,赐以重金。
但是,没过多久,刘邦又率部攻占了殷地,司马印再次被迫投降。项羽恼羞成怒,把对司马印的怒气全部迁到陈平身上,扬言要将参加收复殷地的全体将士一律斩首。陈平一方面害怕被杀,另一方面也看出项羽缺乏成就霸业的胸怀,于是,便将项羽赐予的黄金和官印派人送还,而后,背着简单的行装抄小路逃走了。
在渡过黄河的时候,艄公见陈平仪表非凡,又单身独行,怀疑他是逃亡的将领,以为他身上一定藏有银票,于是,便心生谋财害命之意。陈平何等聪明,怎么能看不出艄公心怀歹意,经过思考后心生一计,他将身上的衣服全部脱掉,袒露全身,假意帮助艄公去撑船。如此一来,再笨的人也能看出他身无分文,所以,陈平躲过了一劫。
陈平上岸后,直奔刘邦部队的驻扎地,通过魏元知的引荐见到了刘邦。刘邦对陈平的韬略及功绩早有耳闻,于是问陈平:“你在楚军里担任什么官职?”“都尉。”陈平答道。刘邦说:“好,现在我也封你为都尉,做我的参谋,主管监督联络各部将事宜。”陈平感激不尽……
但此事一传出,刘邦手下将领议论纷纷:“大王竟然重用一个逃兵,还和他同乘一辆车子,让他来监督我们这些老将,这太不公平了。”谁知,刘邦听了这些议论后,不但没有疏远陈平,相反与陈平更加亲近,而且还同他一道东伐项王。这样一来,将领们越发不服气。
于是,将领们推举出周勃、灌婴晋见刘邦说:“大家虽然对陈平的功绩有所耳闻,但有谁知道事实到底是怎样的呢?而且我们听说他在家时就德行不佳,与嫂子通奸,并且,行事反复无常,不能在魏国容身而投奔楚王。归顺楚王仍然不行,现如今又来投靠大王您,看您重用他,他就利用职权,大胆接受将领的贿赂。这样的人,大王为什么会重用他呢?”
有道是众口铄金,刘邦怎么可能不受这些流言蜚语的影响,所以,也开始对陈平产生怀疑,于是,就把推荐人魏元知叫来训斥了一番。但是,魏元知凭着自己对刘邦的了解,对刘邦说:“臣给您举荐的是有才能的人,而陛下所问的都是有关品行方面的事情。得天下靠的是才能,所以我给您推荐了奇谋之士。”
刘邦本身就非常宽宏大量,并且求贤若渴,听魏元知这么一说,也觉得不无道理,便赐给他酒食,让他吃完回去休息了。
刘邦正准备休息时,陈平来见,说:“大王,我有要事对您说,这件事不能挨过今天。”刘邦听他这么说,就让他坐下来,陈平没有直接说出他的计谋,而是和刘邦谈论天下大事,两人谈得非常投机之时,陈平才说:“项王身边有几个刚直不阿的臣子,像范增、钟离昧、龙且、周殷等人。大王可用几万金,行使反间计,离间这几个人与项王的关系。项王生性多疑,容易听信谗言,这样,必定会引起内讧,而导致军心涣散,我们就趁此机会进攻。”刘邦听了陈平的分析连连点头表示赞同,于是,就在当晚便拿出4万斤黄金给陈平,让他细心安排此事。
陈平第二天就着手安排,他一方面派间谍前往楚国,另一方面用重金在楚国收买了楚军中的将士,让他们到处散布谣言:“范增、钟离昧等人战功显著,却没有裂土封王,因此他们有意同汉军结盟,消灭项王,将楚地瓜分后各自为王。”
项羽听了这样的谣言果然心生不安,立刻派使者到汉军刺探。陈平马上让侍者准备上等的好酒好菜,自己亲自端去,可谁知一见是楚使便吃惊地说:“我还以为是亚父(范增)的使者呢!”说着,端着酒菜走了,过了一会儿,让侍者端上一份制作粗劣的食物。楚使非常气愤,立即回去将情况如实禀报给项羽,“事实”摆在眼前,项羽怎么可能不相信,于是开始怀疑范增。所以,在范增建议项羽迅速攻下荥阳城时,他就是不同意这样做,范增一气之下说:“大王,既然现在天下大事大体定局,以后就您自己干吧!请赐我这把老骨头,退归乡里吧!”谁知,项羽竟然毫不犹豫便答应范增的请求,在回家途中,范增因病猝然而死。
项羽失去范增等大臣后,实力大减,最终在垓下一役中被刘邦彻底击败,最后自刎乌江。
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