汉·班固《汉书·霍光传》记载:一个人到朋友家去,看到他家炉灶的烟囱很直,灶旁堆了很多柴草。他对主人家说:把烟囱弄弯曲些,把柴草移开,不然会失火的。不久,果然失火了。四邻来救,把火扑灭了。主人家杀牛设宴,酬谢邻人。在酒宴上,烧伤的坐上席,其余按功排座,但没请那位事先要他预防的人。有人对主人说:当初你如果听了那朋友的劝告,就不会失火,也不用杀牛摆宴,今天论功排座,“曲突徙薪无恩泽,焦头烂额为上客耶?”
本段大意:见微知著,防患于未然是最明智的,但人们往往不懂这一道理,而把祸起后的救助者看作是大功大德的人。告诫人们要防患于未然。曲突:使烟囱弯曲。突,烟囱。徙薪:把柴草移远些。恩泽:这里指受到优待。焦头烂额:指救火中的烧伤者。本条大意:难道劝你曲突徙薪的人没有功劳、不受优待,烧伤的人反而成了功劳最大的上客了吗?这是说,劝曲突徒薪的人功大于焦头烂额的人。比喻防患于未然最为重要。
同义语:防患于未然。参看“防祸于未然”条。
成语:曲突徙薪。
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