【名句】从政自有个大体，大体既立，则小节虽有抵牾，当别作张弛，以辅吾大体之所未备，不可便改弦易辙。譬如待民贵有恩，此大体也。即有顽暴不化者，重刑之，而待民之大体不变。待士有礼，此大体也。即有淫肆不检者，严治之，而待士之大体不变。彼始之宽也，既养士民之恶；终之猛也，概及士民之善①，非政也，不立大体故也。
【译文】从事政治自然有个大体，大体已立，小节虽有不顺畅的地方，可以另外想些或松或紧的办法，以补大体的不足，决不可改弦易辙大动干戈。譬如对待民众要以恩德为主，这就是大体。民众中即使有顽暴不听教化的人，应当加以重刑，但待民以恩德的大本不能改变。又如对待读书人要讲求礼节，要尊重他们，这是大体。即使其中有淫乱放肆而不加检点的人，应当严厉地制裁他，但待士的大体不应改变。开始治理时很宽容，就使民众和读书人养成了许多恶习;最后又实行严政，伤及了他们中的好人，这不是好的治理原则，其原因在于没有确立大体。
注释
【注释】①概:关涉。
上一篇：品第大臣率有六等,上焉者宽厚深沉,远识兼照,造福于无形,消祸于未然,无智名勇功,而天下阴受其赐。其次刚明任事,慷慨敢言,爱国如家,忧时如病,而不免太露锋芒,得失相半。其次恬静逐时,动循故事,利不能兴,害不能除。其次持禄养望,保身固宠,国家安危,略不介怀。其次贪功启衅,怙宠张威,愎是任情,扰乱国政。其次奸险凶淫,煽虐肆毒,贼伤善类,蛊惑君心,断国家命脉,失四海人望。
下一篇：民情有五,皆生于便。见利则趋,见色则爱,见饮食则贪,见安逸则就,见愚弱则欺,皆便于己故也。惟便,则术不期工而自工；惟便,则奸不期多而自多。君子固知其难禁也,而德以柔之,教以谕之,礼以禁之,法以惩之。终日与便为敌而竟不能衰止。禁其所便与强其所不便,其难一也。故圣人治民如治水,不能使不就下,能分之使不泛溢而已。堤之使不决,虽尧、舜不能。