余观察晋中,每升堂,首领官凡四人,先揖堂官,次分班对揖,将退,则余揖手,四人又一躬而行。一日三人者以公出,一人在堂,偶忘对班之无人,又忽揖下,起愧不可言,群吏忍口而笑。余揖手谓之曰:“有事不妨先退。”揖者退,其色顿平。昔余令大同日,县丞到任,余让笔揖手,丞他顾而失瞻,余面责簿吏曰:“奈何不以礼告新官?”丞愧谢,终公宴不解容。余甚悔之。偶此举能掩人过,可补前失矣,因识之以充忠厚之端云。

【名句】余观察晋中^①，每升堂，首领官凡四人，先揖堂官，次分班对揖，将退，则余揖手，四人又一躬而行。一日三人者以公出，一人在堂，偶忘对班之无人，又忽揖下，起愧不可言，群吏忍口而笑。余揖手谓之曰:“有事不妨先退。”揖者退，其色顿平。昔余令大同日^②，县丞到任，余让笔揖手，丞他顾而失瞻，余面责簿吏曰:“奈何不以礼告新官?”丞愧谢，终公宴不解容。余甚悔之。偶此举能掩人过，可补前失矣，因识之以充忠厚之端云。

【译文】我在晋中任按察史的时候，每当升堂时，首领官共四人，先向堂官作揖，然后分班对揖。将退时，我拱手作揖，四人鞠一躬退出去。一天，三个人因公外出，一个人在堂上，偶然忘记对班无人，又作揖行礼，起来以后愧不可言，群吏也掩口而笑。我拱手作揖说：“有事不妨先退。”作揖的人退下，脸色顿时平和下来。从前我任大同守令时，县丞到任，我让笔拱手作揖，县丞看别处而没看到我作揖，我就当面斥责簿吏说：“为什么不把礼节告诉新官?”县丞惭愧地谢罪，直到公宴结束面色都不自然。我很后悔。这次偶然遇到这件能掩人过错的机会，可以弥补我以前的过失了。因此记下来，以扩充忠厚品德的端绪。

注释

【注释】①观察晋中:吕坤于明神宗万历十七年(1589)任山西按察吏。　②令大同日:吕坤于明神宗万历三年(1575)由襄垣令调任大同。