【名句】世道有三责:责贵、责贤、责坏纲乱纪之最者。三责而世道可回矣。贵者握风俗教化之权而首坏，以为庶人倡，则庶人莫不象之。贤者明风俗教化之道而自坏，以为不肖者倡，则不肖者莫不象之。责此二人，此谓治本。风教既坏，诛之不可胜诛，故择其最甚者以令天下，此谓治末。本末兼治，不三年而四海内光景自别。乃今贵者、贤者为教化风俗之大蠹，而以体面宽假之①，少严则曰苛刻以伤士大夫之体，不知二帝三王曾有是说否乎?世教衰微，人心昏醉，不知此等见识何处来?所谓淫朋比德相为庇护以藏其短，而道与法两病矣，天下如何不敝且乱也!
【译文】世道治理不好，要责备三种人：责贵人、责贤人、责对纲纪破坏最严重的人。谴责和处罚了这三种人，世道就可以扭转过来了。那些处于高位的贵者，握有教化之权却首先破坏教化，给普通人做了倡导，普通人没有不效法他们的。那些贤明的人，本来是倡明风俗教化的人，却自己去破坏风谷教化，给那些不肖之徒做了倡导，不肖之徒没有不效法他的。谴责这两种人，这是治本。风俗教化已坏，责罚都来不及责罚，因此就责罚对风俗教化破坏最严重的人以号令天下，这叫做治末。本末兼治，不到三年，四海之风俗教化就会变成另一种景象了。现在贵者、贤者成了破坏风俗的大蛀虫，但为了维护他们的体面还要宽容他们，稍严一点儿，则说苛刻，伤了士大夫的体面，不知二帝三王时代有这种说法没有?世教衰微，人心昏醉，不知这种见识是从何处来的?这些败坏风俗教化的人互相勾结，推崇对方有德，相互包庇来掩盖其罪责，这样世道与法律都被破坏了，天下怎能不衰败混乱呢?
注释
【注释】①宽假:宽贷、宽容。
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下一篇：天地所以信万物,圣人所以安天下,只是一个“常”字。常也者,帝王所以定民志者也。常一定,则乐者以乐为常,不知德；苦者以苦为常,不知怨。若谓当然,有趋避而无恩仇。非有大奸巨凶不敢辄生餍足之望、忿恨之心。何则?狃于常故也。故常不至大坏极敝,只宜调适,不可轻变。一变则人人生觊觎心,一觊觎则大家引领垂涎,生怨起纷,数年不能定。是以圣人只是慎常,不敢轻变。必不得已,默变不敢明变,公变不敢私变,分变不敢溷变。