泰极必有受其否者,否极必有受其泰者。故水一壅必决,水一决必涸。世道纵极,必有操切者出,出则不分贤愚,一番人受其敝。严极必有长厚者出,出则不分贤愚,一番人受其福。此非独人事,气数固然也。故智者乘时因势,不以否为忧,而以泰为惧。审势相时,不决裂于一惩之后,而骤更以一切之法。昔有猎者入山,见驺虞以为虎也,杀之,寻复悔。明日见虎以为驺虞也,舍之,又复悔。主时势者之过于所惩也,亦若是夫。

【名句】泰极必有受其否者，否极必有受其泰者。故水一壅必决，水一决必涸。世道纵极，必有操切者出，出则不分贤愚，一番人受其敝。严极必有长厚者出，出则不分贤愚，一番人受其福。此非独人事，气数固然也。故智者乘时因势，不以否为忧，而以泰为惧。审势相时，不决裂于一惩之后，而骤更以一切之法。昔有猎者入山，见驺虞以为虎也^①，杀之，寻复悔。明日见虎以为驺虞也，舍之，又复悔。主时势者之过于所惩也，亦若是夫。

【译文】通泰安宁达到极点，必有闭塞不通的地方;闭塞不通到了极点，必有通泰安宁的时候。因此水一壅塞必然溃决，水一溃决必然干涸。世道放纵到了极点，必然会有办事过于急躁严厉的人出现，这种人一出现，其他人不分贤愚，都要受他害。严厉到了极点，必然会有忠厚长者出现，这种人一出现，其他人不论贤愚，都会受其福。这不只是人事使然，也是气数之固然。因此有智慧的人能够乘时因势，不以闭塞不通为忧，而以通泰安宁为惧。审察形势，观察时机，不能在惩创之后又彻底决裂而立即更改一切法令。从前有个猎人，入山打猎，看到驺虞还以为是老虎，就把它杀了，不久就后悔了。第二天看见一只老虎又以为是驺虞，而没有捕杀，又很后悔。掌握时势的人惩罚不当，也会像这样啊!

注释

【注释】①驺虞:兽名,据说为“白虎黑文,不食生物”。