“或问:‘鸡鸣而起,若未接物,如何为善?’程子曰:‘只主于敬,便是善’”愚谓惟圣人未接物时,何思何虑?贤人以下,睡觉时合下便动个念头,或昨日已行事,或今日当行事,便来心上,只看这念头如何,若一念向好处想,便是舜边人；若一念向不好处想,便是跖边人。若念中是善而本意却有所为,这又是舜中跖,渐来渐去,还向跖边去矣。此是务头工夫,此时克己更觉容易,点检更觉精明,所谓去恶在纤微,持善在根本也。

【名句】“或问:‘鸡鸣而起，若未接物，如何为善?’程子曰:‘只主于敬，便是善^。’”^①愚谓惟圣人未接物时，何思何虑?贤人以下，睡觉时合下便动个念头，或昨日已行事，或今日当行事，便来心上，只看这念头如何，若一念向好处想，便是舜边人；若一念向不好处想，便是跖边人。若念中是善而本意却有所为，这又是舜中跖，渐来渐去，还向跖边去矣。此是务头工夫，此时克己更觉容易，点检更觉精明，所谓去恶在纤微，持善在根本也。

【译文】有人问：“鸡鸣而起，还没有接触任何事物，怎么能为善呢?”程子说：“心中只要有敬的念头，便是善。”我认为，只有圣人在未接触事物时，不会有任何思虑。贤人以下之人，就是睡觉时躺下，心中也会有个念头：或是想昨天已经做过的事，或是想今天应当做什么事，这些事都会来到心上。这时，只看是怎么想的，如果每一个念头都向好处想，便是舜这边的人;如果有一念不向好处想，便是跖那边的人。如果念头中是善，而意下又为了别的目的，这是在走向舜时又有了跖的念头，渐来渐去，还会向跖这边发展。这必须开始时就要注意，此时注意克制自己，就更容易;注意检点，更为精明。所以说去恶要在微小的事情上着手，持善要在根本上着手。

注释

【注释】①“或问鸡鸣而起”句:《孟子·尽心上》:“鸡鸣而起,孳孳为善者,舜之徒也。鸡鸣而起,孳孳为利者,跖之徒也。欲知舜与跖之分,无他,利与善之间也。”跖,即盗跖。相传为古代大盗。从“或问”至“便是善”一段话,为朱熹《四书集注》解本章之注语。